"हा पहा सूर्य आला." ऋषिकेशचा प्रवास: लोक, अनुभव, टिपा

येथे तुम्ही कधीही एकटे नसता

आणि इथे मी दिल्लीत आहे. विमानतळाच्या इमारतीतून बाहेर पडताना, मी महानगराच्या उष्ण, प्रदूषित हवेत श्वास घेतो आणि अक्षरशः डझनभर प्रतीक्षेत असलेल्या टॅक्सी ड्रायव्हर्सच्या हातात चिन्हे असलेले, कुंपणाच्या बाजूने ताणलेले दिसतात. मी हॉटेलमध्ये कार बुक केली असली तरी मला माझे नाव दिसत नाही. विमानतळावरून भारताच्या राजधानीच्या मध्यभागी, नवी दिल्ली शहरापर्यंत जाणे सोपे आहे: तुमची निवड टॅक्सी आणि मेट्रो (अगदी स्वच्छ आणि व्यवस्थित) आहे. भुयारी मार्गाने, प्रवासाला सुमारे 30 मिनिटे लागतील, कारने - सुमारे एक तास, रस्त्यावरील रहदारीवर अवलंबून.

मी शहर पाहण्यासाठी अधीर होतो, म्हणून मी टॅक्सीला प्राधान्य दिले. ड्रायव्हर युरोपियन पद्धतीने आरक्षित आणि शांत निघाला. जवळजवळ ट्रॅफिक जॅमशिवाय, आम्ही मुख्य बाजाराकडे धाव घेतली, ज्याच्या पुढे मला शिफारस केलेले हॉटेल होते. हा प्रसिद्ध रस्ता एकदा हिप्पींनी निवडला होता. येथे केवळ सर्वात अर्थसंकल्पीय गृहनिर्माण पर्याय शोधणेच सोपे नाही तर ओरिएंटल बझारच्या विचित्र जीवनाचा अनुभव घेणे देखील सोपे आहे. हे पहाटे, सूर्योदयाच्या वेळी सुरू होते आणि कदाचित मध्यरात्रीपर्यंत थांबत नाही. अरुंद पादचारी रस्त्याचा अपवाद वगळता येथील जमिनीचा प्रत्येक तुकडा, स्मरणिका, कपडे, अन्न, घरगुती वस्तू आणि पुरातन वास्तू असलेल्या शॉपिंग आर्केड्सने व्यापलेला आहे.

रिक्षा, खरेदीदार, सायकली, गायी, बाईक आणि कार यांच्या बधिर गर्दीत ड्रायव्हरने अरुंद गल्ल्यांमधून बराच वेळ प्रदक्षिणा घातली आणि शेवटी या शब्दांनी थांबला: “आणि मग तुम्हाला चालत जावे लागेल – गाडी येथून जाणार नाही. ते रस्त्याच्या शेवटच्या अगदी जवळ आहे.” काहीतरी चुकीचे असल्याचे जाणवल्याने, मी बिघडलेल्या तरुणीसारखे वागायचे नाही असे ठरवले आणि माझी बॅग उचलून निरोप घेतला. अर्थात गल्लीच्या शेवटी एकही हॉटेल नव्हते.

दिल्लीत गोरी त्वचा असलेला माणूस एस्कॉर्टशिवाय एक मिनिटही जाऊ शकणार नाही. जिज्ञासूंनी ताबडतोब माझ्याकडे जाण्यास सुरुवात केली, मदत देऊ केली आणि एकमेकांना जाणून घेऊ लागले. त्यांच्यापैकी एकाने मला दयाळूपणे पर्यटन माहिती कार्यालयात नेले आणि वचन दिले की ते मला एक विनामूल्य नकाशा देतील आणि मार्ग स्पष्ट करतील. एका धुरकट, अरुंद खोलीत, मला एका मैत्रीपूर्ण कर्मचाऱ्याने भेटले, ज्याने व्यंगात्मक हसून मला सांगितले की मी निवडलेले हॉटेल झोपडपट्टी भागात आहे जिथे राहणे सुरक्षित नाही. महागड्या हॉटेल्सच्या वेबसाईट्स उघडल्यानंतर, प्रतिष्ठित भागात आलिशान खोल्यांची जाहिरात करण्यास तो मागेपुढे पाहत नाही. मी घाईघाईने समजावून सांगितले की मी मित्रांच्या शिफारशींवर विश्वास ठेवला आहे आणि कोणत्याही अडचणीशिवाय रस्त्यावर घुसलो. पुढचे एस्कॉर्ट्स त्यांच्या पूर्ववर्तींसारखे व्यापारी नव्हते आणि त्यांनी मला निराशेने भरलेल्या रस्त्यावरून थेट हॉटेलच्या दारापर्यंत आणले.

हॉटेल खूपच आरामदायक आणि भारतीय स्वच्छतेच्या संकल्पनेनुसार, एक सुसज्ज ठिकाण ठरले. वरच्या मजल्यावरील मोकळ्या व्हरांड्यातून, जिथे एक छोटेसे रेस्टॉरंट आहे, दिल्लीच्या छताचे रंगीबेरंगी दृश्य पाहता येईल, जिथे तुम्हाला माहिती आहे, लोक देखील राहतात. या देशात राहिल्यानंतर, आपण जागा किती आर्थिक आणि नम्रपणे वापरू शकता हे आपल्याला समजते.

उड्डाणानंतर भूक लागल्याने मी बेपर्वाईने करी फ्राई, फलाफेल आणि कॉफीची ऑर्डर दिली. डिशेसचे भाग आकार फक्त धक्कादायक होते. झटपट कॉफी उदारपणे एका उंच ग्लासमध्ये काठोकाठ ओतली जात होती, त्याच्या शेजारी एका मोठ्या बशीवर एक “कॉफी” चमचा ठेवला होता, जो आकारात जेवणाच्या खोलीची आठवण करून देतो. दिल्लीतील अनेक कॅफेमध्ये चष्म्यातून गरम कॉफी आणि चहा का प्यायला जातो हे माझ्यासाठी गुपित आहे. असो, मी रात्रीचे जेवण दोन वेळा जेवले.

संध्याकाळी उशिरा, थकल्यासारखे, मी खोलीत एक डुव्हेट कव्हर शोधण्याचा प्रयत्न केला, किंवा किमान एक अतिरिक्त पत्रक, परंतु व्यर्थ. मला स्वच्छतेच्या संशयास्पद ब्लँकेटने स्वत: ला झाकून घ्यावे लागले, कारण रात्री अचानक ते खूप थंड झाले. खिडकीच्या बाहेर, तास उशीरा असूनही, गाड्या सतत जोरात वाजत राहिल्या आणि शेजारी मोठ्याने गप्पा मारत होते, परंतु मला जीवनाच्या घनतेची ही भावना आधीच आवडू लागली होती. 

ग्रुप सेल्फी

राजधानीतील माझी पहिली सकाळ प्रेक्षणीय स्थळांच्या सहलीने सुरू झाली. ट्रॅव्हल एजन्सीने मला आश्वासन दिले की इंग्रजीमध्ये भाषांतरासह सर्व मुख्य आकर्षणांसाठी ही 8 तासांची सहल असेल.

बस नियोजित वेळेवर आली नाही. 10-15 मिनिटांनंतर (भारतात ही वेळ उशीरा मानली जात नाही), शर्ट आणि जीन्स घातलेला एक भारतीय माझ्यासाठी आला - मार्गदर्शकाचा सहाय्यक. माझ्या निरीक्षणानुसार, भारतीय पुरुषांसाठी, कोणताही शर्ट औपचारिक शैलीचा सूचक मानला जातो. त्याच वेळी, ते कशाशी एकत्र केले आहे - पिटलेल्या जीन्स, अलाडिन्स किंवा ट्राउझर्ससह काही फरक पडत नाही. 

माझ्या नवीन ओळखीने मला दाट गर्दीतून अलौकिक चपळाईने युक्तीने गटाच्या एकत्र येण्याच्या ठिकाणी नेले. दोन गल्ल्या पार करून, आम्ही एका जुन्या खडखडाट बसपाशी आलो, ज्याने मला माझ्या सोव्हिएत बालपणीची आठवण करून दिली. मला आघाडीत मानाचे स्थान देण्यात आले. केबिन पर्यटकांनी भरलेली असल्याने मला अधिकाधिक जाणवले की या गटात माझ्याशिवाय कोणीही युरोपियन नाही. बसमध्ये बसलेल्या प्रत्येकाच्या हसत हसत अभ्यास करत नसता तर कदाचित मी याकडे लक्ष दिले नसते. मार्गदर्शकाच्या पहिल्या शब्दांसह, मी लक्षात घेतले की या प्रवासादरम्यान मला काहीही नवीन शिकण्याची शक्यता नाही – मार्गदर्शकाने तपशीलवार भाषांतराचा त्रास दिला नाही, फक्त इंग्रजीमध्ये संक्षिप्त टिप्पणी केली. या वस्तुस्थितीने मला अजिबात अस्वस्थ केले नाही, कारण मला "माझ्या स्वतःच्या लोकांसाठी" सहलीला जाण्याची संधी मिळाली होती, युरोपियन लोकांची मागणी करण्यासाठी नाही.

सुरुवातीला ग्रुपचे सर्व सदस्य आणि स्वतः गाईड यांनी माझ्याशी थोडी सावधगिरी बाळगली. पण आधीच दुसऱ्या वस्तूवर - सरकारी इमारतींजवळ - कोणीतरी घाबरून विचारले:

- मॅडम, मला सेल्फी घेता येईल का? मी हसत हसत होकार दिला. आणि आम्ही निघून जातो.

 अवघ्या 2-3 मिनिटांनंतर, आमच्या गटातील सर्व 40 लोक घाईघाईने एका गोर्‍या व्यक्तीसोबत फोटो काढण्यासाठी रांगेत उभे राहिले, जे अजूनही भारतात एक शुभ चिन्ह मानले जाते. आमचा मार्गदर्शक, ज्याने सुरुवातीला ही प्रक्रिया शांतपणे पाहिली, त्यांनी लवकरच संस्थेचा ताबा घेतला आणि कसे उभे राहायचे आणि कोणत्या क्षणी हसायचे याबद्दल सल्ला देऊ लागला. फोटो सेशनमध्ये मी कोणत्या देशाचा आहे आणि मी एकटा का प्रवास करत आहे या प्रश्नांसह होते. माझे नाव प्रकाश आहे हे समजल्यानंतर, माझ्या नवीन मित्रांच्या आनंदाची सीमा नव्हती:

- हे भारतीय नाव आहे*!

 दिवस व्यस्त आणि मजेत गेला. प्रत्येक साइटवर, आमच्या गटाच्या सदस्यांनी मी हरवलो नाही याची खात्री करून घेतली आणि माझ्या दुपारच्या जेवणासाठी पैसे देण्याचा आग्रह धरला. आणि भयंकर ट्रॅफिक जाम असूनही, ग्रुपच्या जवळजवळ सर्व सदस्यांचा सतत होणारा विलंब आणि यामुळे, बंद होण्यापूर्वी आम्हाला गांधी संग्रहालय आणि रेड फोर्डला जाण्यासाठी वेळ मिळाला नाही, मी ही सहल कृतज्ञतेने लक्षात ठेवेन. येण्यासाठी बराच वेळ.

दिल्ली-हरिद्वार-ऋषिकेश

दुसऱ्या दिवशी मला ऋषिकेशला जायचे होते. दिल्लीहून तुम्ही टॅक्सी, बस आणि ट्रेनने योगाच्या राजधानीत पोहोचू शकता. दिल्ली आणि ऋषिकेश दरम्यान थेट रेल्वे कनेक्शन नाही, त्यामुळे प्रवासी सहसा हरिद्वारला जातात, तेथून ते टॅक्सी, रिक्षा किंवा बसने रिकिशेशला जातात. जर तुम्ही ट्रेनचे तिकीट खरेदी करायचे ठरवले तर ते आगाऊ करणे सोपे आहे. कोड मिळविण्यासाठी तुम्हाला निश्चितपणे भारतीय फोन नंबरची आवश्यकता असेल. या प्रकरणात, साइटवर दर्शविलेल्या ईमेल पत्त्यावर लिहिणे आणि परिस्थिती स्पष्ट करणे पुरेसे आहे - कोड तुम्हाला मेलद्वारे पाठविला जाईल.  

अनुभवी लोकांच्या सल्ल्यानुसार, फक्त शेवटचा उपाय म्हणून बस घेणे योग्य आहे - ते असुरक्षित आणि थकवणारे आहे.

मी दिल्लीतील पहाडगंज क्वॉर्टरमध्ये राहत असल्याने, जवळच्या रेल्वे स्टेशन, नवी दिल्ली येथे 15 मिनिटांत पायी जाणे शक्य होते. संपूर्ण प्रवासादरम्यान, मी या निष्कर्षापर्यंत पोहोचलो की भारतातील प्रमुख शहरांमध्ये हरवणे कठीण आहे. कोणताही प्रवासी (आणि त्याहूनही अधिक एक कर्मचारी) आनंदाने परदेशीला मार्ग समजावून सांगेल. उदाहरणार्थ, आधीच परतीच्या वाटेवर, स्टेशनवर ड्युटीवर असलेल्या पोलिसांनी मला प्लॅटफॉर्मवर कसे जायचे हे तपशीलवार सांगितलेच नाही, तर थोड्या वेळाने मला शोधूनही कळवले की प्लॅटफॉर्ममध्ये बदल झाला आहे. वेळापत्रक  

मी हरिद्वारला शताब्दी एक्स्प्रेस ट्रेनने (CC वर्ग**) प्रवास केला. जाणकार लोकांच्या शिफारशींनुसार, या प्रकारची वाहतूक सर्वात सुरक्षित आणि सर्वात आरामदायक आहे. आम्ही सहलीदरम्यान अनेक वेळा खाल्ले, आणि मेनूमध्ये शाकाहारी आणि शिवाय, शाकाहारी पदार्थांचा समावेश होता.

हरिद्वारचा रस्ता कुणाच्याही नजरेने उडून गेला. चिखलाच्या खिडक्यांच्या बाहेर चिंध्या, पुठ्ठा आणि पाट्यांनी बनवलेल्या झोपड्या चमकल्या. साधू, जिप्सी, व्यापारी, लष्करी पुरुष – जे घडत आहे ते अवास्तव जाणवू शकले नाही, जणू काही मी मध्ययुगात भटकंती, स्वप्न पाहणारे आणि धूर्त लोकांसह पडलो आहे. ट्रेनमध्ये मला तरुण भारतीय व्यवस्थापक तरुण भेटला, जो व्यवसायाच्या सहलीवर ऋषिकेशला जात होता. मी संधी साधली आणि दोघांसाठी टॅक्सी पकडण्याची ऑफर दिली. तरूणाने पटकन रिक्षाने खऱ्या, गैर-पर्यटक किमतीत सौदा केला. वाटेत त्यांनी पुतीनची धोरणे, शाकाहारीपणा आणि ग्लोबल वॉर्मिंगबद्दल माझे मत विचारले. असे झाले की माझी नवीन ओळख ऋषिकेशला वारंवार भेट देणारी आहे. तो योगा करतो का असे विचारले असता, तरूणने फक्त हसून उत्तर दिले की … तो येथे अत्यंत खेळाचा सराव करतो!

- अल्पाइन स्कीइंग, राफ्टिंग, बंजी जंपिंग. तुम्ही पण अनुभवणार आहात का? भारतीयाने उत्सुकतेने विचारले.

“हे संभव नाही, मी पूर्णपणे वेगळ्या गोष्टीसाठी आलो आहे,” मी समजावण्याचा प्रयत्न केला.

- ध्यान, मंत्र, बाबाजी? तरुण हसला.

मी प्रतिसादात गोंधळात हसलो, कारण मी अशा वळणासाठी अजिबात तयार नव्हतो आणि या देशात आणखी किती शोध माझ्या प्रतीक्षेत आहेत याचा विचार केला.

आश्रमाच्या गेटवर माझ्या सहप्रवाशाचा निरोप घेत, श्वास रोखून मी आत गेलो आणि पांढर्‍या गोल इमारतीच्या दिशेने निघालो. 

ऋषिकेश: देवाच्या थोडे जवळ

दिल्लीनंतर, ऋषिकेश, विशेषतः त्याचा पर्यटन भाग, एक संक्षिप्त आणि स्वच्छ ठिकाण असल्याचे दिसते. येथे बरेच परदेशी आहेत, ज्याकडे स्थानिक लोक जवळजवळ लक्ष देत नाहीत. पर्यटकांना प्रभावित करणारी पहिली गोष्ट म्हणजे प्रसिद्ध राम झुला आणि लक्ष्मण झुला पूल. ते अगदी अरुंद आहेत, परंतु त्याच वेळी, दुचाकी चालक, पादचारी आणि गायी आश्चर्यकारकपणे त्यांच्यावर आदळत नाहीत. ऋषिकेशमध्ये मोठ्या संख्येने मंदिरे आहेत जी परदेशी लोकांसाठी खुली आहेत: त्र्यंबकेश्वर, स्वर्ग निवास, परमार्थ निकेतन, लक्ष्मण, गीता भवन निवास संकुल … भारतातील सर्व पवित्र स्थानांसाठी एकमेव नियम म्हणजे प्रवेश करण्यापूर्वी आपले बूट काढून टाका आणि अर्थातच. , अर्पण करू नका जे

ऋषिकेशच्या प्रेक्षणीय स्थळांबद्दल बोलताना बीटल्स आश्रम किंवा ट्रान्सेंडेंटल मेडिटेशन पद्धतीचे निर्माते महर्षी महेश योगी आश्रम यांचा उल्लेख करण्यात अयशस्वी होऊ शकत नाही. तुम्ही फक्त तिकिटांसह येथे प्रवेश करू शकता. हे ठिकाण एक गूढ ठसा उमटवते: ढासळलेल्या इमारती, विचित्र वास्तुकलेचे एक मोठे मुख्य मंदिर, आजूबाजूला विखुरलेली ध्यानासाठी अंडाकृती घरे, जाड भिंती असलेल्या पेशी आणि लहान खिडक्या. येथे तुम्ही तासनतास चालत, पक्ष्यांचे आवाज ऐकू शकता आणि भिंतीवरील वैचारिक भित्तिचित्रे पाहू शकता. जवळजवळ प्रत्येक इमारतीमध्ये एक संदेश असतो – ग्राफिक्स, लिव्हरपूल फोरच्या गाण्यांतील कोट्स, एखाद्याची अंतर्दृष्टी – हे सर्व 60 च्या दशकातील पुनर्विचार आदर्शांचे एक वास्तविक वातावरण तयार करते.

जेव्हा तुम्ही स्वतःला ऋषिकेशमध्ये शोधता तेव्हा तुम्हाला लगेच समजते की सर्व हिप्पी, बीटनिक आणि साधक इथे कशासाठी आले होते. येथे स्वातंत्र्याचा आत्मा अगदी हवेत राज्य करतो. स्वतःवर जास्त काम न करताही, तुम्ही महानगरात निवडलेल्या कठोर गतीबद्दल विसरून जाता आणि, विनम्रपणे, तुम्हाला तुमच्या सभोवतालच्या लोकांसह आणि तुमच्यासोबत घडणाऱ्या प्रत्येक गोष्टीशी एक प्रकारची ढगविरहित आनंदी एकता जाणवू लागते. येथे तुम्ही कोणत्याही वाटसरूला सहज भेटू शकता, तुम्ही कसे आहात ते विचारू शकता, आगामी योग महोत्सवाबद्दल गप्पा मारू शकता आणि चांगल्या मित्रांसोबत भाग घेऊ शकता, जेणेकरून दुसर्‍या दिवशी तुम्ही पुन्हा गंगेच्या उतरणीला जाल. असे नाही की जे लोक भारतात येतात आणि विशेषतः हिमालयात येतात त्यांना अचानक जाणवते की येथे इच्छा खूप लवकर पूर्ण होतात, जणू कोणीतरी हात धरून आपले नेतृत्व करत आहे. मुख्य गोष्ट म्हणजे त्यांना योग्यरित्या तयार करण्यासाठी वेळ असणे. आणि हा नियम खरोखर कार्य करतो - माझ्यावर चाचणी केली.

आणि आणखी एक महत्त्वाची वस्तुस्थिती. ऋषिकेशमध्ये, मी असे सामान्यीकरण करण्यास घाबरत नाही, सर्व रहिवासी शाकाहारी आहेत. कमीत कमी, इथे येणाऱ्या प्रत्येकाला हिंसेची उत्पादने सोडून देण्यास भाग पाडले जाते, कारण तुम्हाला स्थानिक दुकाने आणि केटरिंगमध्ये मांसाचे पदार्थ आणि पदार्थ मिळणार नाहीत. शिवाय, येथे शाकाहारी लोकांसाठी भरपूर अन्न आहे, जे किमतीच्या टॅगद्वारे स्पष्टपणे दिसून येते: “बेकिंग फॉर व्हेगन”, “व्हेगन कॅफे”, “व्हेगन मसाला” इ.

योग

जर तुम्ही ऋषिकेशला योगाभ्यास करण्यासाठी जात असाल, तर अगोदरच एक अर्शम निवडणे चांगले आहे, जिथे तुम्ही राहून सराव करू शकता. त्यापैकी काहींमध्ये आपण आमंत्रणाशिवाय थांबू शकत नाही, परंतु असे लोक देखील आहेत ज्यांच्याशी इंटरनेटद्वारे दीर्घ पत्रव्यवहार करण्यापेक्षा जागेवर वाटाघाटी करणे सोपे आहे. कर्म योगासाठी तयार राहा (स्वयंपाक, साफसफाई आणि इतर घरातील कामांमध्ये तुम्हाला मदत करण्याची ऑफर दिली जाऊ शकते). जर तुम्ही वर्ग आणि प्रवास एकत्र करण्याचा विचार करत असाल, तर ऋषिकेशमध्ये निवास शोधणे आणि वेगळ्या वर्गांसाठी जवळच्या आश्रमात किंवा नियमित योग शाळेत येणे सोपे आहे. याव्यतिरिक्त, ऋषिकेशमध्ये योग महोत्सव आणि असंख्य सेमिनार होतात – तुम्हाला प्रत्येक स्तंभावर या कार्यक्रमांबद्दल घोषणा दिसतील.

मी हिमालयन योग अकादमी निवडली, जी प्रामुख्याने युरोपियन आणि रशियन लोकांवर केंद्रित आहे. येथे सर्व वर्ग रशियन मध्ये अनुवादित आहेत. न्याहारी, दुपारचे जेवण आणि रात्रीच्या जेवणासाठी ब्रेकसह रविवार वगळता दररोज 6.00 ते 19.00 पर्यंत वर्ग आयोजित केले जातात. ही शाळा ज्यांनी प्रशिक्षक प्रमाणपत्र मिळवायचे ठरवले आहे त्यांच्यासाठी तसेच प्रत्येकासाठी डिझाइन केले आहे.

 जर आपण शिकण्याच्या दृष्टिकोनाची आणि शिकवण्याच्या गुणवत्तेची तुलना केली, तर वर्गादरम्यान तुम्हाला पहिली गोष्ट आढळते ती म्हणजे सुसंगततेचे तत्त्व. जोपर्यंत तुम्ही मूलभूत गोष्टींमध्ये प्रभुत्व मिळवत नाही आणि पोझमधील प्रत्येक स्नायूचे कार्य समजून घेत नाही तोपर्यंत कोणतीही क्लिष्ट अॅक्रोबॅटिक आसन नाही. आणि ते फक्त शब्द नाही. आम्हाला ब्लॉक आणि बेल्टशिवाय अनेक आसने करण्याची परवानगी नव्हती. आम्ही अर्धा धडा एकट्या डाऊनवर्ड डॉगच्या संरेखनासाठी समर्पित करू शकतो आणि प्रत्येक वेळी आम्ही या पोझबद्दल काहीतरी नवीन शिकतो. त्याच वेळी, आम्हाला आमचे श्वास समायोजित करण्यास, प्रत्येक आसनात बंध वापरण्यास आणि संपूर्ण सत्रात लक्ष देऊन कार्य करण्यास शिकवले गेले. पण हा स्वतंत्र लेखाचा विषय आहे. जर तुम्ही सरावाच्या अनुभवाच्या साप्ताहिक अनुभवाचे सामान्यीकरण करण्याचा प्रयत्न केला, तर तुम्हाला हे समजते की सर्वकाही, अगदी सर्वात कठीण देखील, सतत चांगल्या अंगभूत सरावाने साध्य करता येते आणि तुमचे शरीर जसे आहे तसे स्वीकारणे महत्वाचे आहे.   

परत

शिव सुट्टीच्या पूर्वसंध्येला मी दिल्लीला परतलो – महा शिवरात्री**. पहाटेच्या वेळी हरिद्वारपर्यंत गाडी चालवताना मला आश्चर्य वाटले की शहर झोपायला जावेसे वाटत नाही. तटबंदी आणि मुख्य रस्त्यांवर अनेक रंगी रोषणाई जळत होती, कोणी गंगेच्या कडेने चालत होते, कोणी सुट्टीची शेवटची तयारी पूर्ण करत होते.

राजधानीत, उरलेल्या भेटवस्तू खरेदी करण्यासाठी माझ्याकडे अर्धा दिवस होता आणि शेवटच्या वेळी मला काय पाहण्यासाठी वेळ मिळाला नाही ते पहा. दुर्दैवाने, सोमवारी माझा प्रवासाचा शेवटचा दिवस पडला आणि या दिवशी दिल्लीतील सर्व संग्रहालये आणि काही मंदिरे बंद आहेत.

मग, हॉटेल कर्मचार्‍यांच्या सल्ल्यानुसार, मी पहिली रिक्षा पकडली आणि तिला प्रसिद्ध शीख मंदिर - गुरुद्वारा बांगला साहिब येथे नेण्यास सांगितले, जे हॉटेलपासून 10 मिनिटांच्या अंतरावर होते. मी हा मार्ग निवडल्याबद्दल रिक्षावाल्याला खूप आनंद झाला, मी स्वतःच भाडे ठरवू असे सुचवले आणि मला कुठेतरी जायचे आहे का असे विचारले. म्हणून मी संध्याकाळी दिल्लीला सायकल चालवण्यास यशस्वी झालो. रिक्षा खूप दयाळू होती, त्याने चित्रांसाठी सर्वोत्तम ठिकाणे निवडली आणि मला त्याच्या वाहतूक चालवताना फोटो काढण्याची ऑफर दिली.

माझ्या मित्रा, तू आनंदी आहेस का? तो विचारत राहिला. - जेव्हा तुम्ही आनंदी असता तेव्हा मला आनंद होतो. दिल्लीत खूप सुंदर ठिकाणे आहेत.

दिवसाच्या अखेरीस, जेव्हा मी मानसिकदृष्ट्या विचार करत होतो की या आश्चर्यकारक चालण्यासाठी मला किती खर्च येईल, तेव्हा माझ्या मार्गदर्शकाने अचानक त्याच्या स्मरणिका दुकानाजवळ थांबण्याची ऑफर दिली. रिक्षा "त्याच्या" दुकानातही गेली नाही, फक्त माझ्यासाठी दरवाजा उघडला आणि घाईघाईने पुन्हा पार्किंगकडे निघाला. गोंधळून, मी आत पाहिले आणि मला जाणवले की मी पर्यटकांसाठी असलेल्या एका उच्चभ्रू बुटीकमध्ये आहे. दिल्लीत, मी याआधीच रस्त्यावर भुंकणारे लोक भेटले आहेत जे भोळ्या पर्यटकांना पकडतात आणि त्यांना चांगल्या आणि महागड्या वस्तूंसह मोठ्या शॉपिंग सेंटर्सचा रस्ता दाखवतात. त्यातलीच माझी रिक्षा निघाली. एका अप्रतिम सहलीबद्दल धन्यवाद म्हणून आणखी काही भारतीय स्कार्फ विकत घेऊन, मी समाधानाने माझ्या हॉटेलवर परतलो.  

सुमितचे स्वप्न

आधीच विमानात असताना, मला मिळालेल्या सर्व अनुभवांचा आणि ज्ञानाचा सारांश देण्याचा प्रयत्न करत असताना, जवळपास 17 वर्षांचा एक तरुण भारतीय अचानक माझ्याकडे वळला, जवळच्या खुर्चीवर बसला:

- ही रशियन भाषा आहे? माझ्या उघड्या लेक्चर पॅडकडे बोट दाखवत त्याने विचारले.

अशा प्रकारे माझी आणखी एक भारतीय ओळख सुरू झाली. माझ्या सहप्रवाशाने स्वतःची ओळख सुमित अशी केली, तो बेल्गोरोड विद्यापीठाच्या वैद्यकीय विद्याशाखेचा विद्यार्थी होता. संपूर्ण फ्लाइटमध्ये, सुमितने त्याचे रशियावर कसे प्रेम आहे याबद्दल स्पष्टपणे बोलले आणि मी, भारतावरील माझ्या प्रेमाची कबुली दिली.

सुमित आपल्या देशात शिकत आहे कारण भारतात शिक्षण खूप महाग आहे – संपूर्ण अभ्यास कालावधीसाठी 6 दशलक्ष रुपये. त्याच वेळी, विद्यापीठांमध्ये राज्य-अनुदानित जागा खूप कमी आहेत. रशियामध्ये, शिक्षणासाठी त्याच्या कुटुंबाला सुमारे 2 दशलक्ष खर्च येईल.

संपूर्ण रशियामध्ये फिरून रशियन भाषा शिकण्याचे सुमितचे स्वप्न आहे. विद्यापीठातून पदवी घेतल्यानंतर, हा तरुण लोकांवर उपचार करण्यासाठी घरी परतणार आहे. त्याला हार्ट सर्जन व्हायचे आहे.

“जेव्हा मी पुरेसे पैसे कमावतो, तेव्हा मी गरीब कुटुंबातील मुलांसाठी शाळा उघडतो,” सुमित कबूल करतो. – मला खात्री आहे की 5-10 वर्षांत भारत साक्षरतेच्या निम्न पातळीवर, घरातील कचरा आणि वैयक्तिक स्वच्छतेच्या प्राथमिक नियमांचे पालन न करण्यावर मात करू शकेल. आता आपल्या देशात असे कार्यक्रम आहेत जे या समस्यांशी लढत आहेत.

मी सुमितचे ऐकून हसते. नशिबाने मला प्रवास करण्याची आणि अशा आश्चर्यकारक लोकांना भेटण्याची संधी दिली तर मी योग्य मार्गावर असल्याची जाणीव माझ्या आत्म्यात जन्माला येते.

* भारतात, श्वेता नाव आहे, परंतु "s" ध्वनीचा उच्चार देखील त्यांना स्पष्ट आहे. "श्वेत" या शब्दाचा अर्थ पांढरा रंग आणि संस्कृतमध्ये "शुद्धता" आणि "स्वच्छता" असा होतो. 

** भारतातील महाशिवरात्रीची सुट्टी हा देव शिव आणि त्यांची पत्नी पार्वतीच्या भक्तीचा आणि उपासनेचा दिवस आहे, जो सर्व सनातनी हिंदूंनी फाल्गुन महिन्यातील अमावस्येच्या आदल्या रात्री साजरा केला (तारीख फेब्रुवारीच्या उत्तरार्धापासून "फ्लोट्स" होते. ग्रेगोरियन कॅलेंडरनुसार मार्चच्या मध्यापर्यंत). सुट्टी शिवरात्रीच्या दिवशी सूर्योदयापासून सुरू होते आणि रात्रभर मंदिरांमध्ये आणि घरातील वेदीवर चालू राहते, हा दिवस प्रार्थना, मंत्र पठण, स्तोत्र गाण्यात आणि शिवाची पूजा करण्यात घालवला जातो. शैव या दिवशी उपवास करतात, खात नाहीत आणि पीत नाहीत. धार्मिक स्नानानंतर (गंगेच्या किंवा दुसर्‍या पवित्र नदीच्या पवित्र पाण्यात), शैव लोक नवीन कपडे घालतात आणि त्याला नैवेद्य दाखवण्यासाठी जवळच्या शिवमंदिरात गर्दी करतात.