प्रसिद्ध ब्रिटीश भविष्यवादी इयान पियर्सन यांनी भाकीत केले की 2050 पर्यंत, मानवजाती त्यांच्या पाळीव प्राणी आणि इतर प्राण्यांमध्ये उपकरणे रोपण करण्यास सक्षम असेल ज्यामुळे ते आमच्याशी बोलू शकतील.
प्रश्न उद्भवतो: जर असे उपकरण अन्नासाठी वाढवलेल्या आणि मारल्या गेलेल्या प्राण्यांनाही आवाज देऊ शकते, तर हे लोकांना मांस खाण्याच्या त्यांच्या दृष्टिकोनावर पुनर्विचार करण्यास भाग पाडेल का?
सर्वप्रथम, हे समजून घेणे आवश्यक आहे की अशा तंत्रज्ञानामुळे प्राण्यांना कोणत्या प्रकारच्या संधी मिळतील. ही शंका आहे की ती प्राण्यांना त्यांच्या प्रयत्नांचे समन्वय साधू देईल आणि काही ऑर्वेलियन मार्गाने त्यांच्या अपहरणकर्त्यांना उलथून टाकेल. प्राण्यांमध्ये एकमेकांशी संवाद साधण्याचे काही मार्ग असतात, परंतु काही क्लिष्ट उद्दिष्टे साध्य करण्यासाठी ते त्यांचे प्रयत्न एकमेकांशी एकत्र करू शकत नाहीत, कारण यासाठी त्यांच्याकडून अतिरिक्त क्षमतांची आवश्यकता असते.
हे तंत्रज्ञान प्राण्यांच्या सध्याच्या संप्रेषणात्मक भांडारासाठी काही अर्थपूर्ण आच्छादन प्रदान करेल अशी शक्यता आहे (उदाहरणार्थ, “वूफ, वूफ!” म्हणजे “घुसखोर, घुसखोर!”). हे शक्य आहे की केवळ यामुळेच काही लोक मांस खाणे थांबवू शकतात, कारण गायी आणि डुकरांशी बोलणे आपल्या नजरेत “मानवीकरण” करेल आणि आपल्याला आपल्यासारखे वाटेल.
या कल्पनेचे समर्थन करण्यासाठी काही प्रायोगिक पुरावे आहेत. लेखक आणि मानसशास्त्रज्ञ ब्रॉक बास्टियन यांच्या नेतृत्वाखालील संशोधकांच्या गटाने लोकांना प्राणी माणसांसारखे कसे आहेत यावर एक छोटासा निबंध लिहिण्यास सांगितले किंवा त्याउलट - मानव प्राणी आहेत. ज्या सहभागींनी प्राण्यांचे मानवीकरण केले त्यांच्याकडे मानवांमध्ये प्राण्यांची वैशिष्ट्ये आढळलेल्या सहभागींपेक्षा त्यांच्याबद्दल अधिक सकारात्मक दृष्टीकोन होता.
अशाप्रकारे, जर या तंत्रज्ञानामुळे आपल्याला प्राण्यांचा मानवांसारखा विचार करण्याची परवानगी मिळाली तर ते त्यांच्यावर अधिक चांगले उपचार करण्यास योगदान देऊ शकते.
परंतु क्षणभर कल्पना करू या की असे तंत्रज्ञान अधिक काही करू शकते, म्हणजे, एखाद्या प्राण्याचे मन आपल्यासमोर प्रकट करू शकते. प्राण्यांना त्यांच्या भवितव्याबद्दल काय वाटते हे दाखवणे हा प्राण्यांना फायदा होऊ शकतो. हे लोकांना प्राण्यांना अन्न म्हणून पाहण्यापासून प्रतिबंधित करू शकते, कारण यामुळे आपण प्राण्यांना त्यांच्या स्वत: च्या जीवनाचे मूल्यवान प्राणी म्हणून पाहू शकता.
"मानवी" हत्येची संकल्पना या कल्पनेवर आधारित आहे की एखाद्या प्राण्याचे दुःख कमी करण्याचा प्रयत्न करून त्याला मारले जाऊ शकते. आणि सर्व कारण, प्राणी, आमच्या मते, त्यांच्या भविष्याचा विचार करत नाहीत, त्यांच्या भविष्यातील आनंदाला महत्त्व देत नाहीत, "इथे आणि आता" अडकले आहेत.
जर तंत्रज्ञानाने प्राण्यांना आम्हाला दाखवण्याची क्षमता दिली की त्यांच्याकडे भविष्यासाठी एक दृष्टी आहे (कल्पना करा की तुमचा कुत्रा “मला बॉल खेळायचा आहे!” म्हणत आहे!) आणि ते त्यांच्या जीवनाची किंमत करतात (“मला मारू नका!”), हे शक्य आहे मांसासाठी मारल्या गेलेल्या प्राण्यांबद्दल आपल्याला अधिक दया वाटेल.
तथापि, येथे काही अडथळे असू शकतात. प्रथम, हे शक्य आहे की लोक प्राण्याऐवजी तंत्रज्ञानाला विचार तयार करण्याच्या क्षमतेचे श्रेय देतात. त्यामुळे, यामुळे प्राण्यांच्या बुद्धिमत्तेबद्दलची आमची मूलभूत समज बदलणार नाही.
दुसरे, लोक सहसा प्राण्यांच्या बुद्धिमत्तेबद्दलच्या माहितीकडे दुर्लक्ष करतात.
विशेष अभ्यासांच्या मालिकेत, शास्त्रज्ञांनी प्रायोगिकपणे विविध प्राणी किती हुशार आहेत याची लोकांची समज बदलली. लोक प्राण्यांच्या बुद्धिमत्तेबद्दलची माहिती अशा प्रकारे वापरत असल्याचे आढळले आहे की त्यांना त्यांच्या संस्कृतीत बुद्धिमान प्राण्यांना हानी पोहोचवण्याबद्दल वाईट वाटण्यापासून प्रतिबंधित करते. एखाद्या सांस्कृतीक गटामध्ये प्राणी आधीच अन्न म्हणून वापरला जात असल्यास लोक प्राण्यांच्या बुद्धिमत्तेबद्दलच्या माहितीकडे दुर्लक्ष करतात. पण जेंव्हा लोक खात नसलेल्या प्राण्यांचा किंवा इतर संस्कृतींमध्ये अन्न म्हणून वापरल्या जाणार्‍या प्राण्यांचा विचार करतात, तेव्हा त्यांना वाटते की प्राण्यांची बुद्धिमत्ता महत्त्वाची असते.
म्हणून हे शक्य आहे की प्राण्यांना बोलण्याची संधी दिल्याने लोकांचा त्यांच्याबद्दलचा नैतिक दृष्टिकोन बदलणार नाही - किमान त्या प्राण्यांबद्दल जे लोक आधीच खातात.
परंतु आपण स्पष्ट गोष्ट लक्षात ठेवली पाहिजे: प्राणी कोणत्याही तंत्रज्ञानाशिवाय आपल्याशी संवाद साधतात. ते आपल्याशी कसे बोलतात त्यावर आपण त्यांच्याशी कसे वागतो यावर परिणाम होतो. रडणारे, घाबरलेले बाळ आणि रडणारे, घाबरलेले डुक्कर यांच्यात फारसा फरक नाही. आणि दुभत्या गायी ज्यांचे वासरे जन्मानंतर लगेचच चोरीला जातात ते आठवडे दु: ख करतात आणि हृदयविकाराने ओरडतात. समस्या अशी आहे की आम्ही खरोखर ऐकण्याची तसदी घेत नाही.