आज शाकाहारी आहाराचे काही प्रकार आहेत: शाकाहारी, ओव्हो-शाकाहार, लॅक्टो-वेगा-शाकाहार, कच्चा खाद्यपदार्थ ... या क्षणी सर्वात विस्तृत शाखा म्हणजे दुग्धशाळा...
या प्रकारच्या आहाराचे समर्थक विविध सीफूड आणि अंडींसह प्राण्यांचे मांस आहारातून वगळतात. त्यांच्या आहारात वनस्पतीजन्य पदार्थ आणि दुग्धजन्य पदार्थ असतात, सहसा, मध वापरण्याची परवानगी देखील असते. बहुतेक सर्व लैक्टो-शाकाहार भारतात व्यापक आहे. हे प्रामुख्याने धार्मिक श्रद्धा, तसेच उष्ण हवामानामुळे होते.
वैदिक पाककृतीने शाकाहारी समुदायाला दुग्धजन्य पदार्थ वापरून शाकाहारी पर्यायांची एक मोठी विविधता दिली आहे. लॅक्टो शाकाहारी लोकांच्या आवडत्या पदार्थांपैकी एक म्हणजे सब्जी, पनीरसह भारतीय भाजीपाला स्टू. पनीर हे भारतात लोकप्रिय घरगुती चीज आहे. चव आणि तांत्रिक गुणांच्या बाबतीत, पनीर हे नेहमीच्या अदिघे चीजसारखेच आहे. स्वयंपाक करताना, त्याची खासियत ही आहे की गरम केल्यावर ते वितळत नाही, परंतु तळताना ते एक वैशिष्ट्यपूर्ण कवच बनते.
दुग्धशर्करा-शाकाहारी आणि कठोर यांच्यात अनेकदा दुग्धजन्य पदार्थांच्या फायद्यांबद्दल वाद होतात. खरंच, दूध आणि त्याचे डेरिव्हेटिव्ह हे प्रथिने आणि मानवांसाठी आवश्यक इतर ट्रेस घटकांनी समृद्ध आहेत. तथापि, योग्य संतुलित आहारासह समान सूक्ष्म अन्नद्रव्ये वनस्पतींच्या अन्नातून देखील मिळू शकतात. शेवटी, जंगलातील एकही जिवंत प्राणी प्रौढावस्थेत दूध खात नाही. दूध एक मजबूत ऍलर्जीन आहे.
आजपर्यंत, असे लोक आहेत ज्यांना लैक्टोज असहिष्णुता आहे. हे सूचित करते की डेअरी उत्पादने नैसर्गिक आणि मानवी शरीरासाठी आवश्यक नाहीत. वरील सर्व नैसर्गिक, घरगुती दुधावर लागू होते. शहरी परिस्थितीत, लोकांना सहसा केवळ स्टोअरमधून विकत घेतलेल्या दुग्धजन्य पदार्थांवर समाधान मानावे लागते, ज्याचे धोके आधुनिक औषध देखील उघडपणे बोलतात. तसेच, औद्योगिकरित्या उत्पादित दुधाला क्वचितच नैतिक उत्पादन म्हणता येईल. लेबलवर हसणाऱ्या गाईच्या सुंदर प्रतिमेमागे काय दडलेले आहे हे प्रत्येकाला दिसले तर कदाचित दुधाच्या गरजेबद्दल वाद कमी होईल.