हे ज्ञात आहे की भीतीची तीव्र भावना शारीरिक उत्तेजनाची यंत्रणा चालू करते, ज्यामुळे आपण धोक्याचा सामना करण्यासाठी किंवा पळून जाण्यासाठी स्वतःला तयार करतो. तथापि, नैतिक मर्यादांमुळे, शास्त्रज्ञांना भीतीच्या घटनेचा अधिक तपशीलवार अभ्यास करण्याची संधी कमी आहे. मात्र, कॅलिफोर्नियातील संशोधकांनी यातून मार्ग काढला आहे.
कॅलिफोर्निया इन्स्टिट्यूट ऑफ टेक्नॉलॉजी (यूएसए) चे शास्त्रज्ञ, ज्यांचे लेख मासिकात मानसशास्त्र विज्ञान, प्रयोगशाळेतून परपेटम पेनिटेन्शियरीमध्ये प्रयोगाचे ठिकाण हलवून या नैतिक समस्येचे निराकरण केले - एक विसर्जित (उपस्थितीच्या प्रभावासह) "भयंकर" तुरुंगातील आकर्षण जे अभ्यागतांना क्रूर मारेकरी आणि दुःखी व्यक्तींसोबत वैयक्तिक भेटीचे तसेच गुदमरल्यासारखे, फाशी देण्याचे वचन देते. आणि इलेक्ट्रिक शॉक.
156 लोकांनी प्रयोगात भाग घेण्यास सहमती दर्शविली, ज्यांना आकर्षणाला भेट देण्यासाठी पैसे दिले गेले. सहभागी आठ ते दहा लोकांच्या गटात विभागले गेले. “तुरुंग” मधून प्रवास सुरू करण्यापूर्वी, त्यांच्यापैकी प्रत्येकाने त्याच्यासारख्याच गटात किती मित्र आणि अनोळखी लोक होते हे सांगितले आणि अनेक प्रश्नांची उत्तरे देखील दिली.
शिवाय, लोकांना ते आता किती घाबरले होते आणि आत असताना ते किती घाबरले असतील हे एका विशेष प्रमाणात रेट करावे लागले. मग प्रत्येक सहभागीच्या मनगटावर एक वायरलेस सेन्सर ठेवला गेला, जो त्वचेच्या विद्युत चालकतेचे परीक्षण करतो. हा सूचक घाम सोडण्याच्या प्रतिसादात शारीरिक उत्तेजनाची पातळी प्रतिबिंबित करतो. विसर्जित "तुरुंग" च्या पेशींमधून अर्ध्या तासाच्या प्रवासानंतर, सहभागींनी त्यांच्या भावनांची माहिती दिली.
असे दिसून आले की, सर्वसाधारणपणे, लोकांना त्यांच्यापेक्षा जास्त भीती वाटण्याची अपेक्षा असते. तथापि, आकर्षणात प्रवेश करण्यापूर्वी आणि आत प्रवेश करण्यापूर्वी स्त्रिया, सरासरी, पुरुषांपेक्षा अधिक घाबरत होत्या.
संशोधकांना असेही आढळून आले की ज्या लोकांना "तुरुंगात" जास्त भीती वाटते त्यांना त्वचेच्या विद्युत चालकतेच्या तीव्र स्फोटांचा अनुभव घेण्याची शक्यता जास्त असते. त्याच वेळी, जे अगदी अपेक्षित आहे, अनपेक्षित धोक्याने अंदाज केलेल्यापेक्षा शारीरिक उत्तेजनाचे जोरदार स्फोट घडवून आणले.
इतर गोष्टींबरोबरच, शास्त्रज्ञांनी हे शोधण्याची योजना आखली की भीतीची प्रतिक्रिया जवळ कोण आहे - मित्र किंवा अनोळखी यावर अवलंबून कशी बदलते. मात्र, या प्रश्नाचे नेमके उत्तर मिळू शकले नाही. वस्तुस्थिती अशी आहे की ज्या सहभागींच्या गटात अनोळखी व्यक्तींपेक्षा जास्त मित्र होते त्यांची शारीरिक उत्तेजना एकूणच जास्त होती. हे तीव्र भीती आणि फक्त या वस्तुस्थितीमुळे असू शकते की मित्रांच्या सहवासात सहभागी एक भारदस्त, भावनिकदृष्ट्या उत्साहित स्थितीत होते.
संशोधकांनी हे देखील मान्य केले आहे की त्यांच्या प्रयोगाला अनेक मर्यादा होत्या ज्यामुळे परिणामांवर परिणाम होऊ शकतो. प्रथम, सहभागींची निवड अशा लोकांमधून केली गेली ज्यांनी राइडसाठी पूर्व-व्यवस्था केली होती आणि निःसंशयपणे त्याचा आनंद घ्यावा अशी अपेक्षा होती. यादृच्छिक लोक वेगळ्या प्रकारे प्रतिक्रिया देऊ शकतात. याव्यतिरिक्त, सहभागींना आलेल्या धमक्या स्पष्टपणे वास्तविक नाहीत आणि जे काही घडते ते पूर्णपणे सुरक्षित आहे.