आम्हाला कशाशी जोडण्यात मदत होते? स्वयंसेवकाचे समाधान आणि त्या व्यक्तीच्या आनंदाने त्यांनी मदत केली. हे सर्व काही नाही. ताज्या संशोधनातून असे दिसून आले आहे की मदत केल्याने आपल्याला बरे वाटण्यापेक्षा बरेच काही मिळते. स्वयंसेवा… स्मृतिभ्रंशापासून संरक्षण करते.
ब्रिटिश अभ्यासामध्ये 9-33 वयोगटातील 50 पेक्षा जास्त लोकांचा समावेश आहे. स्वयंसेवी कार्य, धार्मिक गट, अतिपरिचित गट, राजकीय संघटना किंवा काही सामाजिक समस्या सोडवण्याचा प्रयत्न म्हणून स्थानिक समुदायाच्या फायद्यासाठी क्रियाकलापांमध्ये त्यांच्या सहभागाबद्दल तज्ञांनी माहिती गोळा केली.
वयाच्या 50 व्या वर्षी, सर्व विषयांनी स्मृती, विचार आणि तर्क चाचण्यांसह प्रमाणित मानसिक कार्यक्षमतेच्या चाचण्या केल्या. असे दिसून आले की ज्यांचा सहभाग होता त्यांना या चाचण्यांमध्ये किंचित जास्त गुण मिळाले होते.
शास्त्रज्ञांनी त्यांच्या विश्लेषणामध्ये उच्च शिक्षणाचे फायदेशीर परिणाम किंवा चांगले शारीरिक आरोग्य समाविष्ट केले तरीही हा संबंध कायम राहिला.
त्यांनी जोर दिल्याप्रमाणे, हे निःसंदिग्धपणे सांगितले जाऊ शकत नाही की हे स्वयंसेवा आहे जे मध्यम वयातील उच्च बौद्धिक कामगिरीमध्ये थेट योगदान देते.
ऍन बॉलिंग, संशोधनाचे प्रमुख, यावर भर देतात की सामाजिक बांधिलकी लोकांना त्यांचे संवाद आणि सामाजिक कौशल्ये टिकवून ठेवण्यास मदत करू शकते, जे मेंदूचे अधिक चांगले संरक्षण करू शकते आणि वृद्धत्वाची प्रक्रिया मंद करू शकते, म्हणून लोकांना हे करण्यासाठी प्रोत्साहित करणे योग्य आहे.
न्यूयॉर्कमधील वेल कॉर्नेल मेडिकल कॉलेजचे न्यूरोसर्जन डॉ. एझरील कॉर्नेल यांचेही असेच मत आहे. तथापि, तो यावर जोर देतो की सामाजिकदृष्ट्या सक्रिय लोक लोकांचा एक अतिशय खास गट आहे. ते सहसा जगाविषयी प्रचंड कुतूहल आणि तुलनेने उच्च बौद्धिक आणि सामाजिक क्षमता द्वारे दर्शविले जातात.
तथापि, हे लक्षात ठेवले पाहिजे की बौद्धिक कार्यक्षमतेचा अधिक काळ आनंद घेण्यासाठी केवळ स्वयंसेवा करणे पुरेसे नाही. जीवनशैली आणि आरोग्याची स्थिती, म्हणजे आपण मधुमेह किंवा उच्च रक्तदाबाने ग्रस्त असलो की नाही हे खूप महत्वाचे आहे. संशोधन असे दर्शविते की हृदय व रक्तवाहिन्यासंबंधी रोगाचा धोका वाढवणारे समान घटक स्मृतिभ्रंशाच्या विकासास हातभार लावतात.
याव्यतिरिक्त, व्यायामाचा मेंदूच्या कार्यावर थेट फायदेशीर प्रभाव पडतो, असे वाढत्या पुरावे आहेत, डॉ. कॉर्नेल जोडतात. सौम्य संज्ञानात्मक कमजोरी असलेल्या लोकांमध्येही त्याचा फायदेशीर प्रभाव दिसून आला, तर मानसिक कौशल्य प्रशिक्षणाने इतके चांगले परिणाम दिले नाहीत.