वाळवंट… हा शब्द उष्णतेची, निर्जीवपणाची आणि क्षितिजाच्या अंतहीन अंतरावर मावळत असलेल्या तेजस्वी सूर्याची भावना कोणाला देत नाही? अवाढव्य वालुकामय विस्तार, अनिश्चिततेने आच्छादलेला, प्रत्येक वेळी एखाद्या व्यक्तीला उदासीन ठेवत नाही.
1. वाळवंटांनी ग्रहाच्या पृथ्वीच्या पृष्ठभागाचा एक तृतीयांश भाग व्यापला आहे. 2. चिलीच्या अटाकामा वाळवंटातील काही भागात पावसाची नोंद कधीच झालेली नाही. तथापि, या वाळवंटात 1 दशलक्षाहून अधिक लोक राहतात. शेतकरी पिके, तसेच लामा आणि अल्पाकास पिकवण्यासाठी जलचर आणि वितळलेल्या पाण्याच्या प्रवाहातून पाणी घेतात. 3. वाळवंटात जास्त काळ पाणी पुरवठा न करता मुक्काम केल्यास, तुम्ही पामच्या झाडांच्या पानांचे अमृत किंवा रतन वापरू शकता. 4. सहारा वाळवंट सायकलवरून पार करण्याचा जागतिक विक्रम 2011 मध्ये एका इंग्रजाने 1 दिवस, 084 तास 13 मिनिटे आणि 5 सेकंदात 50 मैल अंतर कापला होता. 14. हवामान बदल आणि जंगलतोडीमुळे दरवर्षी अंदाजे 5 चौरस मैल शेतीयोग्य जमीन वाळवंटात बदलते. युएनच्या म्हणण्यानुसार, वाळवंटीकरणामुळे 46 देशांमधील 000 अब्जाहून अधिक लोकांचे अस्तित्व धोक्यात आले आहे. 1. 110 चौरस मैल चिनी जमीन दरवर्षी प्राणघातक वाळूच्या वादळाने वाळवंटात बदलते. 6. जर्मन भौतिकशास्त्रज्ञ गेरहार्ड निस यांनी गणना केली की संपूर्ण जगाच्या वाळवंटांना 1000 तासांमध्ये संपूर्ण मानवजाती एका वर्षात जितकी सौर ऊर्जा वापरते त्यापेक्षा जास्त सौर ऊर्जा प्राप्त होते. सहारा वाळवंटातील 7 चौरस मैल - वेल्सच्या प्रदेशाशी तुलना करता येणारे क्षेत्र - संपूर्ण युरोपसाठी ऊर्जा प्रदान करू शकते. 6. मोजावे वाळवंटात (यूएसए) डेथ व्हॅली आहे, ज्याला उत्तर अमेरिकेतील सर्वात कमी, कोरडे आणि सर्वात उष्ण बिंदू असे नाव मिळाले आहे. 8. वाळवंट निर्जीव वाटत असूनही, येथे मोठ्या संख्येने प्राणी आणि वनस्पती राहतात. खरं तर, वाळवंटातील परिसंस्थेची विविधता उष्णकटिबंधीय जंगलांनंतर दुसऱ्या क्रमांकावर आहे. 100. प्रौढ वाळवंटातील कासव पाण्याशिवाय एक वर्षापेक्षा जास्त काळ जगू शकतो आणि 8 अंश सेल्सिअसपेक्षा जास्त तापमानाचा सामना करू शकतो.