तुम्ही शाकाहारी आहात या वस्तुस्थितीच्या प्रतिसादात तुम्हाला ऐकू येणारा सर्वात कंटाळवाणा वाक्प्रचार असा आहे: "पण लोकांना मांस खाणे आवश्यक आहे!" चला हे ताबडतोब मिळवूया, लोकांना मांस खाण्याची गरज नाही. मानव हे मांजरांसारखे मांसाहारी नाहीत किंवा अस्वल किंवा डुकरांसारखे सर्वभक्षक नाहीत.
जर तुम्हाला खरंच वाटत असेल की आम्हाला मांस खाण्याची गरज आहे, शेतात जा, गायीच्या पाठीवर उडी मारून तिला चावा. आपण आपल्या दात किंवा बोटांनी प्राण्याला इजा करू शकणार नाही. किंवा मृत कोंबडी घ्या आणि ते चघळण्याचा प्रयत्न करा; आपले दात कच्चे, न शिजवलेले मांस खाण्याशी जुळवून घेत नाहीत. आपण खरं तर शाकाहारी आहोत, पण याचा अर्थ असा नाही की आपण गाईंसारखं असलं पाहिजे, ज्यांची पोटे खूप मोठी आहेत जी दिवसभर गवत चघळण्यात घालवतात. गायी रुमिनंट्स, तृणभक्षी आहेत आणि नट, बिया, मुळे, हिरवी कोंब, फळे आणि बेरी यासारखे सर्व वनस्पतींचे अन्न खातात.
मला हे सर्व कसे कळेल? माकडे काय खातात यावर बरेच संशोधन झाले आहे. गोरिला हे परिपूर्ण शाकाहारी आहेत. डेव्हिड रीड, एक प्रख्यात डॉक्टर आणि ब्रिटिश ऑलिम्पिक संघटनेचे माजी सल्लागार यांनी एकदा एक छोटासा प्रयोग केला. एका वैद्यकीय प्रदर्शनात त्यांनी दोन प्रतिमा सादर केल्या, एक मानवी आतडे दर्शवणारी आणि दुसरी गोरिलाची आतडे दर्शवणारी. त्याने आपल्या सहकाऱ्यांना ही चित्रे बघून प्रतिक्रिया देण्यास सांगितले. तेथे उपस्थित सर्व डॉक्टरांना वाटले की ही छायाचित्रे लोकांच्या अंतर्गत अवयवांची आहेत आणि गोरिलाची आतडे कुठे आहेत हे कोणीही ठरवू शकत नाही.
आमची 98% पेक्षा जास्त जीन्स चिंपांझींसारखीच आहेत आणि बाह्य अवकाशातील कोणताही एलियन आपण कोणत्या प्रकारचे प्राणी आहोत हे शोधण्याचा प्रयत्न केल्यास चिंपांझीशी आपले साम्य ताबडतोब निश्चित होईल. ते आमचे जवळचे नातेवाईक आहेत, परंतु प्रयोगशाळेत आम्ही त्यांच्याशी किती भयानक गोष्टी करतो. आपले नैसर्गिक अन्न काय असेल हे शोधण्यासाठी, आपण प्राइमेट्स काय खातात हे पाहणे आवश्यक आहे, ते जवळजवळ परिपूर्ण शाकाहारी आहेत. काही जण दीमक आणि ग्रब्सच्या स्वरूपात काही मांस खातात, परंतु त्यांच्या आहाराचा हा एक छोटासा भाग आहे.
जेन गुडॉल, शास्त्रज्ञ, ती चिंपांझींसोबत जंगलात राहिली आणि दहा वर्षे संशोधन केले. ते काय खातात आणि त्यांना किती अन्नाची गरज आहे याचा तिने मागोवा घेतला. तथापि, "लोकांना मांस खाणे आवश्यक आहे" असे मानणार्‍या लोकांचा एक गट जेव्हा त्यांनी निसर्गवादी डेव्हिड एटेनबोअर यांनी बनवलेला चित्रपट पाहिला तेव्हा त्यांना खूप आनंद झाला, ज्यामध्ये गोरिल्लांच्या गटाने कमी वानरांची शिकार केली. ते म्हणाले की यावरून आपण नैसर्गिकरित्या मांसाहारी आहोत हे सिद्ध होते.
चिंपांझींच्या या गटाच्या वर्तनाचे कोणतेही स्पष्टीकरण नाही, परंतु ते अपवाद आहेत. मुळात चिंपांझी हे मांस शोधत नाहीत, ते बेडूक किंवा सरडे किंवा इतर लहान प्राणी कधीच खात नाहीत. पण दीमक आणि चिंपांझीच्या अळ्या त्यांच्या गोड चवीसाठी खातात. प्राण्याने काय खावे हे त्याच्या शरीराची रचना पाहून सांगता येते. माकडाचे दात, आपल्यासारखेच, चावणे आणि चघळण्यासाठी अनुकूल आहेत. ही प्रक्रिया सुलभ करण्यासाठी आपले जबडे एका बाजूला सरकतात. ही सर्व वैशिष्ट्ये सूचित करतात की आपले तोंड कठोर, भाजीपाला, तंतुमय पदार्थ चघळण्यासाठी अनुकूल आहे.
असे अन्न पचायला अवघड असल्याने अन्न तोंडात जाऊन लाळेत मिसळताच पचनाची प्रक्रिया सुरू होते. नंतर चघळलेले वस्तुमान हळूहळू अन्ननलिकेतून जाते जेणेकरून सर्व पोषकद्रव्ये शोषली जातील. मांजरांसारख्या मांसाहारी प्राण्यांचे जबडे वेगळ्या पद्धतीने मांडलेले असतात. मांजरीला शिकार पकडण्यासाठी पंजे असतात, तसेच तीक्ष्ण दात, सपाट पृष्ठभाग नसतात. जबडा फक्त वर आणि खाली जाऊ शकतो आणि प्राणी मोठ्या भागांमध्ये अन्न गिळतो. अशा प्राण्यांना अन्न पचवण्यासाठी आणि आत्मसात करण्यासाठी स्वयंपाकाच्या पुस्तकाची गरज नसते.
सूर्यप्रकाशाच्या दिवशी तुम्ही मांसाचा तुकडा खिडकीवर पडून ठेवल्यास त्याचे काय होईल याची कल्पना करा. लवकरच ते कुजण्यास सुरवात करेल आणि विषारी विष तयार करेल. हीच प्रक्रिया शरीराच्या आत घडते, म्हणून मांसाहारी शक्य तितक्या लवकर कचरा काढून टाकतात. आपली आतडे आपल्या शरीराच्या लांबीच्या 12 पट असल्यामुळे मनुष्य अन्न अधिक हळूहळू पचतो. शाकाहारी लोकांपेक्षा मांसाहार करणार्‍यांना कोलन कॅन्सरचा धोका अधिक असण्याचे हे एक कारण मानले जाते.
मानवाने इतिहासात कधीतरी मांस खाण्यास सुरुवात केली, परंतु गेल्या शतकापर्यंत जगातील बहुतेक लोकांसाठी, मांस हे अत्यंत दुर्मिळ जेवण होते आणि बहुतेक लोक वर्षातून फक्त तीन किंवा चार वेळा मांस खातात, सहसा मोठ्या धार्मिक उत्सवांमध्ये. आणि दुसरे महायुद्ध सुरू झाल्यानंतर लोकांनी इतक्या मोठ्या प्रमाणात मांस खाण्यास सुरुवात केली - ज्यामुळे हृदयविकार आणि कर्करोग हे सर्व ज्ञात प्राणघातक रोगांपैकी सर्वात सामान्य का झाले हे स्पष्ट होते. एकामागून एक, मांसाहार करणार्‍यांनी त्यांच्या आहाराचे औचित्य सिद्ध करण्यासाठी केलेले सर्व बहाणे फेटाळले गेले.
आणि सर्वात न पटणारा युक्तिवाद की "आम्हाला मांस खाण्याची गरज आहे", खूप.