ध्यान आणि शरीरावर आणि मेंदूवर होणारे दुष्परिणाम शास्त्रज्ञांच्या नजरेत वाढत आहेत. उदाहरणार्थ, ध्यान केल्याने शरीराच्या वृद्धत्वाच्या प्रक्रियेवर कसा परिणाम होतो किंवा चिंतेचा सामना करण्यास मदत कशी होते यावर संशोधन परिणाम आधीच आहेत.
अलिकडच्या वर्षांत, माइंडफुलन्स ध्यान अधिक लोकप्रिय झाले आहे, जे त्याच्या अनुयायींच्या मते, बरेच सकारात्मक परिणाम आणते: यामुळे तणाव कमी होतो, विविध रोगांचा धोका कमी होतो, मन पुन्हा चालू होते आणि कल्याण सुधारते. परंतु अद्याप या परीणामांसाठी प्रायोगिक आकडेवारीसह कमी पुरावे आहेत. या चिंतनाचे समर्थन करणारे अनेक गैर-प्रतिनिधी उदाहरणे (जसे की वैयक्तिक बौद्ध भिक्षू जे दररोज बरेच तास ध्यान करतात) किंवा अभ्यास जे सामान्यत: यादृच्छिक नसतात आणि नियंत्रण गटांचा समावेश नसतात.
तथापि, जर्नलमध्ये नुकताच प्रकाशित केलेला एक अभ्यास जैविक मनोचिकित्सा, मानसिकदृष्ट्या ध्यानधारणा मेंदू सामान्य लोकांमध्ये कार्य करण्याच्या पद्धतीत बदल करतो आणि त्यांचे आरोग्य सुधारण्याची क्षमता ठेवते यासाठी एक वैज्ञानिक आधार प्रदान करतो.
मानसिकतेचा अभ्यास करण्यासाठी ध्यानासाठी “सध्याच्या क्षणी एखाद्याच्या अस्तित्वाविषयी खुली आणि ग्रहणक्षम, निर्विवाद जाणीव असणे आवश्यक आहे,” असे मानसशास्त्र आणि सह संचालक जे. डेव्हिड क्रेसवेल म्हणतात. आरोग्य आणि मानवी कामगिरी प्रयोगशाळा सह कार्नेगी मेलॉन विद्यापीठ, या संशोधनाचे नेतृत्व कोणी केले?
ध्यान संशोधनातील एक आव्हान म्हणजे प्लेसबो समस्या (विकिपीडिया समजावून सांगते की, प्लेसबो हा एक असा पदार्थ आहे ज्याला उपचार हा गुणधर्म नसतो आणि औषध म्हणून वापरला जातो, ज्याचा उपचारात्मक परिणाम त्या औषधाच्या कार्यक्षमतेवरच्या रुग्णाच्या विश्वासाशी असतो.). अशा अभ्यासामध्ये, काही सहभागी उपचार घेतात आणि इतरांना प्लेसबो प्राप्त होतो: या प्रकरणात, त्यांचा असा विश्वास आहे की ते पहिल्या गटासारखेच उपचार घेत आहेत. परंतु ते ध्यान करीत आहेत की नाही हे सहसा लोकांना समजण्यास सक्षम असतात. डॉ. क्रेसवेल, इतर अनेक विद्यापीठांमधील वैज्ञानिकांच्या मदतीने, मानसिकतेच्या ध्यासाचा भ्रम निर्माण करण्यात यशस्वी झाले.
सुरुवातीला, 35 बेरोजगार पुरुष आणि स्त्रिया अभ्यासासाठी निवडले गेले होते, जे काम शोधत होते आणि त्यांना महत्त्वपूर्ण तणाव होता. त्यांनी रक्त चाचण्या घेतल्या आणि मेंदूत स्कॅन केले. मग अर्ध्या विषयांना माइंडफुलन्स मेडिटेशनमध्ये औपचारिक सूचना प्राप्त झाली; बाकीच्यांनी काल्पनिक ध्यान साधनाचा एक अभ्यासक्रम पार पाडला ज्यामध्ये चिंता आणि तणावापासून विरंगुळ्यावर लक्ष केंद्रित करणे (उदाहरणार्थ, त्यांना स्ट्रेचिंग व्यायाम करण्यास सांगितले गेले). ध्यानधारकांच्या गटास अप्रिय गोष्टींसह शारीरिक संवेदनांकडे बारीक लक्ष दिले पाहिजे. विश्रांती गटाला एकमेकांशी संवाद साधण्याची आणि शरीर संवेदनांकडे दुर्लक्ष करण्याची परवानगी होती जेव्हा त्यांचे नेते विनोदी आणि विनोद करतात.
तीन दिवसांनंतर, सर्व सहभागींनी संशोधकांना सांगितले की त्यांना त्यांच्या बेरोजगारीच्या समस्येवर ताजेतवाने करण्यास सोपी आणि सोपी वाटते. तथापि, विषयांच्या ब्रेन स्कॅनमध्ये केवळ माईल्डफुलन्स मेडिटेशनमध्येच बदल दिसून आला. मेंदूच्या क्षेत्रात वाढीव क्रियाकलाप वाढले आहेत ज्यामुळे तणाव आणि इतर एकाग्रता आणि शांततेशी संबंधित असलेल्या प्रतिक्रियांवर प्रक्रिया केली जाते. याव्यतिरिक्त, अगदी चार महिन्यांनंतर, माइंडफुलनेस मेडीटेशन ग्रुपमधील विश्रांती गटाच्या लोकांपेक्षा त्यांच्या रक्तामध्ये जळजळ होण्याकरिता एक अशक्त आरोग्याची पातळी कमी होते, जरी काही लोकच ध्यान करत राहिले.
डॉ. क्रेसवेल आणि सहकार्‍यांचा असा विश्वास आहे की मेंदूतील बदलांमुळे त्यानंतरच्या जळजळ कमी होण्यास हातभार लागला, तरीही नेमके कसे माहित नाही. इच्छित परिणाम मिळविण्यासाठी तीन दिवस सतत ध्यानधारणा करणे आवश्यक आहे की नाही हे देखील अस्पष्ट आहे: “आम्हाला अद्याप योग्य डोसबद्दल काहीच कल्पना नाही,” असे डॉ. क्रेस्वेल म्हणतात.