"तुम्हाला दूध हवे असल्यास, कुरणाच्या मध्यभागी स्टूलवर बसू नका, गायी तुम्हाला कासेची वाट पाहत बसू नका." ही जुनी म्हण माझ्या आईच्या शिकवणीच्या भावनेत आहे. ती देखील जोडेल, “चल, रिकी. शांत बसू नका. जा आणि गाय पकड.»
ससा पाईची जुनी रेसिपी म्हणते, "आधी ससा पकड." लक्षात घ्या की ते असे म्हणत नाही की, "आधी ससा विकत घ्या, किंवा कोणीतरी ते तुमच्याकडे आणेल याची वाट पाहत बसा."
माझ्या आईने मला लहानपणापासून शिकवलेले असे धडे, मला एक स्वतंत्र व्यक्ती बनवले. त्यांनी मला माझ्या डोक्याने विचार करायला आणि स्वतः काम करायला शिकवलं.
ब्रिटनमधील लोकांसाठी हे जीवनाचे तत्त्व होते, परंतु आजचे तरुण बहुतेक वेळा चांदीच्या ताटात सर्वकाही आणण्याची प्रतीक्षा करतात. कदाचित जर इतर पालक माझ्यासारखे असतील तर आपण सर्वजण उत्साही लोक बनू, जसे की ब्रिटीश पूर्वी होते.
एकदा, जेव्हा मी चार वर्षांचा होतो, तेव्हा माझ्या आईने आमच्या घरापासून काही मैलांवर गाडी थांबवली आणि म्हणाली की आता मला शेतातून घराचा रस्ता शोधावा लागेल. तिने तो एक खेळ म्हणून सादर केला — आणि तो खेळण्याची संधी मिळाल्याने मला आनंद झाला. पण हे आधीच एक आव्हान होते, मी मोठा झालो आणि कार्ये अधिक कठीण झाली.
हिवाळ्याच्या एका पहाटे, माझ्या आईने मला उठवले आणि कपडे घालायला सांगितले. अंधार आणि थंडी होती, पण मी अंथरुणातून बाहेर पडलो. तिने मला कागदात गुंडाळलेले जेवण आणि एक सफरचंद दिले. “तुला वाटेत पाणी सापडेल,” माझी आई म्हणाली, आणि मी घरापासून पन्नास मैल दक्षिण किनार्‍यावर बाइक चालवत असताना मला ओवाळले. मी एकटाच पायी चाललो तेव्हाही अंधार होता. मी नातेवाईकांसोबत रात्र घालवली आणि दुसर्‍या दिवशी घरी परतलो, मला माझा खूप अभिमान होता. मला खात्री होती की माझे स्वागत आनंदाने होईल, पण त्याऐवजी माझी आई म्हणाली: “शाब्बास, रिकी. बरं, ते मनोरंजक होते? आता विकाराकडे धाव घ्या, त्याला लाकूड तोडण्यात तुम्ही मदत करावी अशी त्याची इच्छा आहे.”
काहींना, असे संगोपन कठोर वाटू शकते. पण आमच्या कुटुंबात सर्वांचे एकमेकांवर खूप प्रेम होते आणि प्रत्येकाला इतरांची काळजी होती. आम्ही जवळचे विणलेले कुटुंब होतो. आमच्या पालकांची इच्छा होती की आम्ही मजबूत व्हावे आणि स्वतःवर अवलंबून राहायला शिकावे.
बाबा आम्हाला सपोर्ट करायला सदैव तत्पर असायचे, पण आईनेच आम्हाला कोणत्याही व्यवसायात आमचे सर्वोत्कृष्ट देण्यास प्रोत्साहन दिले. तिच्याकडून मी व्यवसाय कसा करायचा आणि पैसे कसे कमवायचे हे शिकले. ती म्हणाली: “वैभव विजेत्याला जाईल” आणि “स्वप्नाचा पाठलाग करा!”.
आईला माहित होते की कोणतेही नुकसान अन्यायकारक आहे - परंतु असे जीवन आहे. मुलांना ते नेहमी जिंकू शकतात हे शिकवणे हुशार नाही. वास्तविक जीवन हा संघर्ष आहे.
माझा जन्म झाला तेव्हा बाबा नुकतेच कायद्याचा अभ्यास करू लागले होते आणि पुरेसे पैसे नव्हते. आई ओरडली नाही. तिचे दोन गोल होते.
पहिला म्हणजे माझ्यासाठी आणि माझ्या बहिणींसाठी उपयुक्त उपक्रम शोधणे. आमच्या कुटुंबात आळशीपणा नापसंत दिसत होता. दुसरे म्हणजे पैसे कमवण्याचे मार्ग शोधणे.
कौटुंबिक डिनरमध्ये, आम्ही बर्याचदा व्यवसायाबद्दल बोललो. मला माहित आहे की बरेच पालक आपल्या मुलांना त्यांच्या कामात समर्पित करत नाहीत आणि त्यांच्या समस्यांबद्दल त्यांच्याशी चर्चा करत नाहीत.
पण मला खात्री आहे की त्यांच्या मुलांना पैशाची खरोखर किंमत काय आहे हे कधीच समजणार नाही आणि बहुतेकदा, वास्तविक जगात येताना ते लढा सहन करत नाहीत.
जग नेमकं काय आहे हे आम्हाला माहीत होतं. माझी बहीण लिंडी आणि मी माझ्या आईला तिच्या प्रकल्पांमध्ये मदत केली. हे छान होते आणि कुटुंबात आणि कामात समाजाची भावना निर्माण झाली.
मी हॉली आणि सॅम (रिचर्ड ब्रॅन्सनचे मुलगे) यांना त्याच प्रकारे वाढवण्याचा प्रयत्न केला, जरी मी भाग्यवान होतो की माझ्याकडे माझ्या पालकांच्या काळात जितका पैसा होता त्यापेक्षा जास्त पैसा होता. मला अजूनही वाटते की आईचे नियम खूप चांगले आहेत आणि मला वाटते की होली आणि सॅमला पैशाची किंमत काय आहे हे माहित आहे.
आईने लहान लाकडी टिश्यू बॉक्स आणि कचऱ्याचे डबे बनवले. तिची वर्कशॉप गार्डन शेडमध्ये होती आणि आमचं काम तिला मदत करायचं होतं. आम्ही तिची उत्पादने रंगवली आणि नंतर ती दुमडली. मग हॅरॉड्स (लंडनमधील सर्वात प्रसिद्ध आणि महाग डिपार्टमेंट स्टोअर्सपैकी एक) कडून ऑर्डर आली आणि विक्री वाढली.
सुट्टीच्या काळात, माझ्या आईने फ्रान्स आणि जर्मनीच्या विद्यार्थ्यांना खोल्या भाड्याने दिल्या. मनापासून काम करणं आणि मनापासून मजा करणं हे आपल्या कुटुंबाचं वैशिष्ट्य आहे.
माझ्या आईची बहीण आंटी क्लेअर हिला काळ्या वेल्श मेंढ्यांची खूप आवड होती. काळ्या मेंढ्यांच्या डिझाईनसह चहा कप कंपनी सुरू करण्याची कल्पना तिला सुचली आणि तिच्या गावातील स्त्रिया त्यांच्या प्रतिमेसह पॅटर्नचे स्वेटर विणू लागल्या. कंपनीतील गोष्टी खूप छान चालल्या आहेत, त्यामुळे आजपर्यंत चांगला नफा मिळतो.
वर्षांनंतर, जेव्हा मी आधीच व्हर्जिन रेकॉर्ड चालवत होतो, तेव्हा आंटी क्लेअरने मला बोलावले आणि सांगितले की तिची एक मेंढी गाणे शिकली आहे. मी हसलो नाही. मावशीच्या कल्पना ऐकण्यासारखे होते. कोणतीही विडंबना न करता, मी या मेंढीचे सर्वत्र टेप रेकॉर्डरसह पाठपुरावा केला, वा वा बीआक मेंढी (वा वा बीआक मेंढी — “बी, बीई, ब्लॅक शीप” — 1744 पासून ओळखले जाणारे लहान मुलांचे मोजणीचे गाणे, व्हर्जिनने ते सादर केले. 1982 मध्ये "पंचेचाळीस" वर त्याच "गाणे मेंढी") एक प्रचंड यश होते, चार्टमध्ये चौथ्या स्थानावर पोहोचले.
मी गार्डन शेडमधील छोट्या व्यवसायातून व्हर्जिन ग्लोबल नेटवर्कवर गेलो आहे. जोखमीची पातळी खूप वाढली आहे, परंतु लहानपणापासून मी माझ्या कृती आणि निर्णयांमध्ये धैर्याने वागायला शिकलो आहे.
जरी मी नेहमी सर्वांचे लक्षपूर्वक ऐकतो, परंतु तरीही माझ्या स्वत: च्या सामर्थ्यावर अवलंबून असतो आणि माझे स्वतःचे निर्णय घेतो, माझा स्वतःवर आणि माझ्या ध्येयांवर विश्वास आहे.