ज्या विषाणूमुळे वेड्या गाईचा रोग होतो त्याच विषाणूमुळे होणारा एक भयावह नवीन रोग, या रोगाला म्हणतातबोवाइन एन्सेफलायटीस. व्हायरस काय आहे हे मी निर्दिष्ट न करण्याचे कारण म्हणजे शास्त्रज्ञांना अद्याप ते काय आहे हे माहित नाही.
हा कोणत्या प्रकारचा विषाणू आहे याबद्दल अनेक सिद्धांत आहेत आणि त्यापैकी सर्वात सामान्य म्हणजे तो प्रिओन आहे - प्रथिनाचा एक विचित्र घटक जो त्याचा आकार बदलू शकतो, नंतर तो वाळूचा निर्जीव कण आहे, नंतर तो अचानक बनतो. एक जिवंत, सक्रिय आणि प्राणघातक पदार्थ. पण ते काय आहे हे कोणालाच माहीत नाही. गायींना विषाणू कसा होतो हे शास्त्रज्ञांनाही माहीत नाही. काही जण म्हणतात की गायींना सारखा रोग असलेल्या मेंढ्यांपासून संसर्ग होतो, तर इतर या मताशी सहमत नाहीत. बोवाइन एन्सेफलायटीसचा प्रसार कसा होतो याविषयी कोणताही वाद नाही. हा रोग यूकेचे वैशिष्ट्य आहे कारण, नैसर्गिक परिस्थितीत, गुरे चरतात आणि फक्त गवत आणि पाने खातात आणि शेतातील प्राण्यांना इतर प्राण्यांचे ठेचलेले तुकडे दिले जातात, त्यापैकी हा विषाणू ज्या मेंदूमध्ये राहतो त्या मेंदूमध्ये येतो. त्यामुळे हा आजार पसरत आहे. हा आजार अजून बरा व्हायचा आहे. हे गायींना मारते आणि इतर प्राण्यांसाठी जसे की मांजर, मिंक्स आणि अगदी हरणांना दूषित गोमांस खाऊ घालते. लोकांना एक समान रोग म्हणतात क्रेझवेल्ट-जेकोब रोग (सीजेडी). हा रोग बोवाइन एन्सेफलायटीस सारखाच आहे का आणि संक्रमित गायीचे मांस खाल्ल्याने लोक आजारी पडू शकतात की नाही याबद्दल बरेच वादविवाद आणि वादविवाद झाले. 1986 मध्ये बोवाइन एन्सेफलायटीसचा शोध लागल्यानंतर दहा वर्षांनी, ब्रिटीश सरकारी अधिकाऱ्यांनी सांगितले की हा रोग मानवांना होऊ शकत नाही आणि CJD हा पूर्णपणे वेगळा आजार आहे – त्यामुळे गोमांस सुरक्षितपणे खाऊ शकतो. सावधगिरीचा उपाय म्हणून, त्यांनी घोषित केले की मेंदू, काही ग्रंथी आणि मणक्यातून चालणार्‍या मज्जातंतू गँगलियन्स अद्याप खाऊ नयेत. याआधी या प्रकारचे मांस स्वयंपाकासाठी वापरले जात होते बर्गर и pies. 1986 ते 1996 दरम्यान, किमान 160000 ब्रिटिश गायींना बोवाइन एन्सेफलायटीस असल्याचे आढळून आले. हे प्राणी नष्ट झाले, आणि मांस अन्नासाठी वापरले गेले नाही. तथापि, एका शास्त्रज्ञाचा असा विश्वास आहे की 1.5 दशलक्षाहून अधिक गुरांच्या डोक्याला संसर्ग झाला होता, परंतु रोगाची लक्षणे दिसून आली नाहीत. अगदी यूके सरकारच्या आकडेवारीवरून असे दिसून येते की आजारी असलेल्या प्रत्येक गायीमागे दोन गायी आहेत ज्यांना ज्ञात रोग नाही. आणि या सर्व बाधित गायींचे मांस खाण्यासाठी वापरण्यात आले. मार्च 1996 मध्ये, यूके सरकारला कबुलीजबाब देणे भाग पडले. त्यात म्हटले आहे की गायीपासून माणसांना हा आजार होण्याची शक्यता आहे. ही एक घातक चूक होती कारण लाखो लोकांनी दूषित मांस खाल्ले. चार वर्षांचा कालावधी देखील होता ज्यानंतर अन्न उत्पादकांना वापरण्यास बंदी घालण्यात आली होती मेंदू и नसा, तर मांसाचे हे अत्यंत संक्रमित तुकडे नियमितपणे खाल्ले जात होते. सरकारने आपली चूक कबूल केल्यानंतरही ते अजूनही ठासून सांगत आहे की आता संपूर्ण जबाबदारीने असे म्हणता येईल की मांसाचे सर्व धोकादायक भाग काढून टाकले जातात आणि त्यामुळे गोमांस खाणे पूर्णपणे सुरक्षित आहे. परंतु एका टेप केलेल्या टेलिफोन संभाषणात, लाल मांसाच्या विक्रीसाठी जबाबदार असलेल्या राष्ट्रीय संस्थेच्या मांस नियंत्रण आयोगाच्या पशुवैद्यकीय सेवेच्या अध्यक्षांनी कबूल केले की बोवाइन एन्सेफलायटीस विषाणू सर्व प्रकारच्या मांसामध्ये, अगदी पातळ स्टीक्समध्ये आढळतो. हा विषाणू लहान डोसमध्ये असू शकतो, परंतु या विषाणूचा थोडासा डोस मांसासोबत खाल्ल्यास काय परिणाम होतील हे कोणीही ठामपणे सांगू शकत नाही. आपल्याला फक्त एवढेच माहित आहे की बोवाइन एन्सेफलायटीस किंवा CJD ची लक्षणे मानवांमध्ये दिसायला दहा ते तीस वर्षे लागतात आणि हे आजार नेहमीच एका वर्षात प्राणघातक असतात. तुम्हाला हे ऐकून आनंद होईल की, गाजराच्या विषबाधेमुळे कोणाचाही मृत्यू झाल्याची एकही घटना मला माहीत नाही.