लाखो लोकांचे आवडते अन्न, सॅलडपासून ते मिठाईपर्यंत प्रत्येक डिशमध्ये घुसखोरी करणारे उत्पादन, मांस खाणाऱ्यांच्या आहारातील कोनशिला आणि शाकाहारींसाठी विष. सण आणि इंटरनेट मीम्स त्याला समर्पित आहेत. हे बेकन बद्दल आहे. संपूर्ण ग्रहावर, त्याला आवश्यक आणि चवदार उत्पादन म्हणून प्रतिष्ठा आहे, परंतु त्याच्याबरोबरही - अरे आनंद! - एक उपयुक्त भाज्या जुळे आहेत.
ओरेगॉन स्टेट युनिव्हर्सिटीच्या शास्त्रज्ञांनी शोधून काढले आहे की ते व्हेगन बेकन असल्याचा दावा करतात. सुमारे 15 वर्षांपूर्वी फिश अँड वाइल्डलाइफ फॅकल्टीचे ख्रिस लँगडन यांनी लाल शैवालवर संशोधन सुरू केले. या कामाचा परिणाम म्हणजे नवीन प्रकारच्या लाल खाद्य शैवालचा शोध लागला, जे तळलेले किंवा स्मोक्ड केल्यावर त्याची चव बेकनसारखीच असते. लाल शैवालची ही विविधता इतर जातींपेक्षा वेगाने वाढते आणि वनस्पती पोषणाचा एक महत्त्वाचा घटक बनू शकते.
अटलांटिक आणि पॅसिफिक महासागराच्या किनार्‍यावर (मुख्यतः उत्तरेकडील किनारे, आइसलँड, कॅनडा आणि आयर्लंडच्या काही भागांसह, जिथे ते शतकानुशतके अन्न आणि औषध म्हणून वापरले जात आहेत) आढळतात, या नवीन खाद्य शैवालमध्ये जीवनसत्त्वे, खनिजे आणि अँटिऑक्सिडंट असतात ज्यामुळे ते तयार होते. आश्चर्यकारकपणे निरोगी. ऐतिहासिकदृष्ट्या, ते स्कर्वी आणि थायरॉईड विकारांना प्रतिबंध करण्यासाठी वन्य अन्न स्रोत आणि नैसर्गिक उपाय आहेत. बहुतेक शैवाल प्रमाणे, लाल खाद्य शैवाल भाजून किंवा स्मोक्ड केले जाऊ शकतात आणि ते देखील चांगले वाळवले जातात. इतकेच काय, कोरडे केल्यावर, त्यात 16% प्रथिने असतात, जे शाकाहारी आणि शाकाहारी मांस पर्यायांच्या शोधात निश्चितपणे त्यांच्या फायद्यात भर घालतात.
सुरुवातीला, लाल शैवाल हे समुद्रातील गोगलगायांसाठी अन्न स्रोत असल्याचे मानले जात होते (असा अभ्यासाचा उद्देश होता), परंतु प्रकल्पाची व्यावसायिक क्षमता शोधल्यानंतर, इतर तज्ञ लँगडनच्या अभ्यासात सामील होऊ लागले.
“रेड शैवाल हे काळेच्या दुप्पट पौष्टिक मूल्य असलेले सुपरफूड आहे,” ओरेगॉन कॉलेज ऑफ बिझनेस विद्यापीठाचे प्रवक्ते आणि प्रकल्प प्रगतीपथावर असताना लँगडनमध्ये सामील झालेल्यांपैकी एक चक टूम्ब्स म्हणतात. "आणि आमच्या विद्यापीठाने स्वयं-शेती करणार्‍या शैवाल शोधल्याबद्दल धन्यवाद, आमच्याकडे ओरेगॉनचा नवीन उद्योग उडी मारण्याची संधी आहे."
लाल खाद्य शैवाल बहुसंख्य लोकांच्या मनावर परिणाम करू शकतात: ते निरोगी, साधे आणि उत्पादनासाठी स्वस्त आहेत, त्यांचे फायदे वैज्ञानिकदृष्ट्या सिद्ध आहेत; आणि अशी आशा आहे की एक दिवस लाल शैवाल प्राण्यांच्या सामूहिक कत्तलीपासून मानवतेला दूर करणारा एक पडदा बनेल.