गरोदरपणाच्या चौथ्या आठवड्यापासून, गर्भधारणेच्या संप्रेरकांच्या प्रभावाखाली, गर्भाशय ग्रीवाच्या स्तरावर श्लेष्मल श्लेष्मा जमा होऊन श्लेष्मल प्लग तयार होतो. श्लेष्माचे हे वस्तुमान गर्भाशय ग्रीवाला सील करते आणि संपूर्ण गर्भधारणेदरम्यान त्याची घट्टता सुनिश्चित करते, त्यामुळे गर्भाला चढत्या संक्रमणांपासून संरक्षण होते. श्लेष्मल प्लग खरं तर म्युसिन्स (मोठे ग्लायकोप्रोटीन) बनलेले असते जे विषाणूची प्रतिकृती थांबवतात आणि जीवाणूंचा मार्ग अवरोधित करतात. त्यात इम्यूनोलॉजिकल गुणधर्म देखील आहेत ज्यामुळे बॅक्टेरियाच्या उपस्थितीत दाहक प्रतिसाद होतो. अभ्यास सुचवितो की श्लेष्मल प्लग जो त्याच्या अडथळ्याच्या कार्यामध्ये खराबपणे खेळतो तो मुदतपूर्व प्रसूतीचा धोका वाढवू शकतो (4).

गर्भधारणेच्या शेवटी आकुंचन होण्याच्या प्रभावाखाली (ब्रेक्सटन-हिक्स आकुंचन) नंतर प्रसूतीच्या वेळी, गर्भाशय ग्रीवा परिपक्व होते. गर्भाशय ग्रीवा हलवताना, श्लेष्मल प्लग नंतर सोडला जाईल आणि चिकट, जिलेटिनस, अर्धपारदर्शक, पिवळसर किंवा तपकिरी नुकसानाच्या स्वरूपात बाहेर काढला जाईल. काहीवेळा ते गुलाबी असतात किंवा त्यात रक्ताचे छोटे तंतू असतात: हे रक्त श्लेष्मल प्लग अलग झाल्यावर लहान रक्तवाहिन्या फुटण्याशी संबंधित असते.

श्लेष्मल प्लगचे नुकसान हळूहळू केले जाऊ शकते, जसे की ते कोसळत आहे, जेणेकरुन आईला ते नेहमी लक्षात येत नाही, किंवा सर्व एकाच वेळी. हे बाळंतपणाच्या अनेक दिवस आधी, त्याच दिवशी किंवा बाळाच्या जन्मादरम्यान देखील होऊ शकते. हे देखील लक्षात घेतले पाहिजे की गर्भधारणा जसजशी वाढत जाते तसतसे गर्भाशय ग्रीवा अधिक लवचिक होते, श्लेष्मल प्लग कधीकधी अधिक मुबलक असतो आणि त्यामुळे ते शोधणे सोपे होते.

प्लगचे नुकसान चिंताजनक नाही: हे अगदी सामान्य आहे आणि गर्भाशय ग्रीवा कार्य करत असल्याचे दर्शविते. तथापि, केवळ श्लेष्मल प्लगचे नुकसान प्रसूती रुग्णालय सोडण्याचे संकेत देत नाही. हे एक उत्साहवर्धक लक्षण आहे की श्रम लवकरच येत आहेत, परंतु ते एका तासात किंवा दिवसात सुरू होईल असे नाही.

दुसरीकडे, योनिमार्गातून लाल रक्त किंवा गडद गुठळ्या झाल्यास सल्लामसलत करणे आवश्यक आहे (2).

प्रसूतीच्या खऱ्या प्रारंभाची घोषणा करण्यासाठी, इतर चिन्हे श्लेष्मल प्लगच्या नुकसानासोबत असावी:

• वाढत्या तीव्रतेचे नियमित, वेदनादायक, तालबद्ध आकुंचन. जर हे पहिले बाळ असेल, तर प्रसूती वॉर्डमध्ये जाण्याचा सल्ला दिला जातो जेव्हा आकुंचन दर 10 मिनिटांनी परत येते. दुसर्‍या किंवा तिसर्‍या मुलासाठी, ते नियमित होताच प्रसूती वॉर्डमध्ये जाण्याचा सल्ला दिला जातो (3).
• पाण्याची पिशवी फुटणे जी पाण्याशी तुलना करता येणार्‍या पारदर्शक आणि गंधहीन द्रवाच्या प्रवाहाने प्रकट होते. हे नुकसान थेट किंवा सतत असू शकते (नंतर पाण्याच्या खिशात एक क्रॅक असू शकते). दोन्ही प्रकरणांमध्ये, विलंब न करता प्रसूती वॉर्डकडे जा कारण बाळाला संक्रमणापासून संरक्षण दिले जात नाही.