ख्रिश्चन धर्माचा दावा करणाऱ्या लोकांकडे वनस्पती-आधारित आहाराकडे जाण्याची विशेष कारणे आहेत का? प्रथम, चार सामान्य कारणे आहेत: पर्यावरणाची चिंता, प्राण्यांची चिंता, लोकांच्या कल्याणाची चिंता आणि निरोगी जीवनशैली जगण्याची इच्छा. याव्यतिरिक्त, ख्रिश्चनांना उपवास दरम्यान मांस आणि इतर प्राणीजन्य पदार्थांपासून दूर राहण्याच्या दीर्घकालीन धार्मिक परंपरेद्वारे मार्गदर्शन केले जाऊ शकते.
या कारणांचा क्रमाने विचार करूया. चला, तथापि, अधिक मूलभूत प्रश्नासह प्रारंभ करूया: देव आणि जगाबद्दलची ख्रिस्ती समज वनस्पती-आधारित जीवनशैलीसाठी विशेष प्रेरणा का देऊ शकते.
ख्रिश्चनांचा असा विश्वास आहे की विश्वातील प्रत्येक गोष्टीचे अस्तित्व देवाला आहे. ख्रिश्चनांचा देव हा केवळ त्यांचा देव किंवा सर्व लोकांचा देव नाही तर सर्व प्राण्यांचा देव आहे. बायबलसंबंधी ग्रंथ देवाचे गौरव करतात ज्याने सर्व प्राणी निर्माण केले आणि त्यांना चांगले घोषित केले (उत्पत्ति 1); ज्याने जग निर्माण केले जेथे प्रत्येक प्राणी त्याचे स्थान आहे (स्तोत्र 104); ज्याला प्रत्येक प्राणिमात्राबद्दल दया आहे आणि त्याला पुरवतो (स्तोत्र 145); जो, येशू ख्रिस्ताच्या व्यक्तीमध्ये, त्याच्या सर्व प्राण्यांना गुलामगिरीतून मुक्त करण्यासाठी कार्य करतो (रोमन्स 8) आणि पृथ्वीवरील आणि स्वर्गीय सर्व गोष्टी एकत्र करतो (कलस्सियन 1:20; इफिस 1:10). येशूने आपल्या अनुयायांना आठवण करून देऊन सांत्वन केले की कोणताही पक्षी देव विसरत नाही (लूक 12:6). जॉन म्हणतो की देवाचा पुत्र पृथ्वीवर आला कारण देवाच्या जगावर प्रेम आहे (जॉन 3:16). देवाची प्रशंसा आणि सर्व प्राण्यांची काळजी याचा अर्थ असा आहे की ख्रिश्चनांना त्यांची प्रशंसा करण्याचे आणि त्यांची काळजी घेण्याचे कारण आहे, विशेषत: लोकांना देवाची प्रतिमा आणि प्रतिरूप म्हणून संबोधले जाते. कवी गेरार्ड मॅनले हॉपकिन्सने म्हटल्याप्रमाणे संपूर्ण जगाला देवाच्या वैभवाने अभिव्यक्त केलेली दृष्टी, ख्रिश्चन विश्वदृष्टीचा एक मूलभूत पैलू आहे.
अशाप्रकारे, ख्रिश्चन हे विश्व आणि त्यातील सर्व प्राणी देवाचे, देवाचे प्रिय आणि देवाच्या संरक्षणाखाली असल्याचे ओळखतात. याचा त्यांच्या खाण्याच्या सवयींवर कसा परिणाम होऊ शकतो? आपण वर नमूद केलेल्या पाच कारणांकडे परत जाऊ या.
प्रथम, देवाच्या निर्मितीची, पर्यावरणाची काळजी घेण्यासाठी ख्रिश्चन शाकाहारी आहार घेऊ शकतात. अलिकडच्या वर्षांत आपल्या ग्रहाला ज्या हवामान आपत्तीचा सामना करावा लागत आहे, पशुधनाच्या वाढत्या संख्येमुळे हरितगृह वायू उत्सर्जन हे एक प्रमुख कारण आहे. प्राणी उत्पादनांचा वापर कमी करणे हा आपला कार्बन फूटप्रिंट कमी करण्याचा सर्वात जलद मार्ग आहे. औद्योगिक पशुपालनामुळे स्थानिक पर्यावरणीय समस्या देखील उद्भवतात. उदाहरणार्थ, मोठ्या डुकरांच्या शेतांच्या शेजारी राहणे क्वचितच शक्य आहे जेथे मलमूत्र खड्ड्यांत टाकले जाते, परंतु बहुतेकदा ते गरीब समुदायांच्या शेजारी ठेवले जाते, ज्यामुळे जीवन दयनीय होते.
दुसरे म्हणजे, ख्रिश्चन शाकाहारी होऊन इतर प्राण्यांना त्यांच्या पद्धतीने देवाची स्तुती करण्यास सक्षम बनवू शकतात. बहुसंख्य प्राणी औद्योगिक प्रणालींमध्ये वाढवले जातात ज्यामुळे त्यांना अनावश्यक त्रास सहन करावा लागतो. बहुतेक मासे माणसाने त्यांच्या गरजांसाठी खास पिकवले आहेत आणि जंगलात पकडलेले मासे दीर्घकाळ आणि वेदनादायकपणे मरतात. दुग्धजन्य पदार्थ आणि अंडी यांचे मोठ्या प्रमाणात उत्पादनामुळे अतिरिक्त नर प्राण्यांची हत्या होते. मानवी उपभोगासाठी प्राण्यांचे संगोपन करण्याचे सध्याचे स्तर पाळीव प्राणी आणि वन्य प्राण्यांच्या वाढीस प्रतिबंध करतात. 2000 पर्यंत, पाळीव प्राण्यांचे बायोमास सर्व जंगली सस्तन प्राण्यांच्या तुलनेत 24 पटीने जास्त होते. पाळीव कोंबड्यांचे बायोमास सर्व वन्य पक्ष्यांपेक्षा जवळजवळ तिप्पट आहे. या धक्कादायक आकडेवारीवरून असे दिसून आले आहे की मानव पृथ्वीच्या उत्पादन क्षमतेवर अशा प्रकारे मक्तेदारी करत आहेत की वन्य प्राण्यांसाठी जवळजवळ जागाच नाही, ज्यामुळे हळूहळू त्यांचे मोठ्या प्रमाणावर विनाश होत आहे.
तिसरे, लोकांचे जीव वाचवण्यासाठी ख्रिश्चन शाकाहारी आहारात जाऊ शकतात. पशुधन उद्योगामुळे अन्न आणि पाण्याची सुरक्षा धोक्यात आली आहे आणि ज्यांना आधीच वंचित आहे त्यांना सर्वाधिक धोका आहे. सध्या, जगातील तृणधान्य उत्पादनापैकी एक तृतीयांशपेक्षा जास्त शेतातील जनावरांना खायला जाते आणि जे लोक मांस खातात त्यांना फक्त 8% कॅलरीज मिळतात जे त्यांनी तृणधान्ये खाल्ल्यास उपलब्ध असतात. पशुधन देखील जगाच्या पाणीपुरवठ्याचा मोठ्या प्रमाणात वापर करतात: वनस्पती स्त्रोतांकडून समान कॅलरी तयार करण्यापेक्षा 1 किलो गोमांस तयार करण्यासाठी 10-20 पट जास्त पाणी लागते. अर्थात, शाकाहारी आहार जगाच्या सर्व भागांमध्ये व्यावहारिक नाही (उदाहरणार्थ, रेनडियरच्या कळपांवर अवलंबून असलेल्या सायबेरियन पशुपालकांसाठी नाही), परंतु हे स्पष्ट आहे की वनस्पती-आधारित आहारावर स्विच केल्याने लोक, प्राणी आणि पर्यावरणाला फायदा होईल. जेथे शक्य असेल तेथे.
चौथे, ख्रिश्चन त्यांचे कुटुंब, मित्र, शेजारी आणि मोठ्या प्रमाणावर समाजाचे आरोग्य आणि कल्याण राखण्यासाठी शाकाहारी आहाराचे पालन करू शकतात. विकसित देशांमध्ये मांस आणि इतर प्राण्यांच्या उत्पादनांचा अभूतपूर्व उच्च वापर हा मानवी आरोग्यासाठी थेट हानिकारक आहे, हृदयविकार, स्ट्रोक, टाइप 2 मधुमेह आणि कर्करोगाचे वाढते प्रमाण. याव्यतिरिक्त, सघन शेती पद्धती प्रतिजैविक-प्रतिरोधक जिवाणूंच्या वाढीस आणि स्वाइन आणि बर्ड फ्लू सारख्या झुनोटिक संसर्गापासून साथीच्या रोगाचा धोका या दोन्हीमध्ये योगदान देतात.
शेवटी, अनेक ख्रिश्चनांना शुक्रवारच्या दिवशी, लेंट दरम्यान आणि इतर वेळी मांस आणि इतर प्राणी उत्पादने टाळण्याच्या दीर्घकालीन ख्रिश्चन परंपरेने प्रेरित केले जाऊ शकते. प्राणी उत्पादने न खाण्याची प्रथा पश्चात्तापाच्या सरावाचा एक भाग म्हणून पाहिली जाऊ शकते, जी स्वार्थी आनंदापासून देवाकडे लक्ष वळवते. अशा परंपरा ख्रिश्चनांना देवाला निर्माता म्हणून ओळखण्याच्या मर्यादांची आठवण करून देतात: प्राणी देवाचे आहेत, म्हणून लोकांनी त्यांच्याशी आदराने वागले पाहिजे आणि त्यांना जे हवे ते करू शकत नाही.
काही ख्रिश्चनांना शाकाहारी आणि शाकाहाराच्या विरोधात युक्तिवाद आढळतात आणि या विषयावरील वादविवाद सतत खुले असतात. जेनेसिस 1 मानवांना देवाच्या अद्वितीय प्रतिमा म्हणून ओळखतो आणि त्यांना इतर प्राण्यांवर प्रभुत्व प्रदान करतो, परंतु अध्यायाच्या शेवटी मानवांना शाकाहारी आहार निर्धारित केला आहे, म्हणून मूळ वर्चस्वामध्ये अन्नासाठी प्राणी मारण्याची परवानगी समाविष्ट नाही. उत्पत्ती 9 मध्ये, जलप्रलयानंतर, देव मानवांना अन्नासाठी प्राणी मारण्याची परवानगी देतो, परंतु हे लोक, प्राणी आणि पर्यावरणासाठी स्पष्टपणे हानिकारक असलेल्या औद्योगिक प्रणालींमध्ये प्राण्यांचे संगोपन करण्याच्या आधुनिक योजनांचे समर्थन करत नाही. गॉस्पेलच्या नोंदी सांगतात की येशूने मासे खाल्ले आणि इतरांना मासे अर्पण केले (जरी, मनोरंजकपणे, त्याने मांस आणि पोल्ट्री खाल्ली नाही), परंतु हे आधुनिक औद्योगिक प्राणी उत्पादनांच्या वापराचे समर्थन करत नाही.
हे लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे की ख्रिश्चन संदर्भात शाकाहारीपणाला कधीही नैतिक यूटोपिया म्हणून पाहिले जाऊ नये. ख्रिश्चन लोक इतर प्राण्यांशी असलेल्या आपल्या नातेसंबंधातील अंतर ओळखतात जे विशिष्ट आहार पद्धतीचा अवलंब करून किंवा असे कोणतेही अन्य प्रयत्न करून भरून काढता येत नाही. शाकाहारी ख्रिश्चनांनी नैतिक श्रेष्ठतेचा दावा करू नये: ते इतर सर्वांसारखे पापी आहेत. काय खावे याबद्दल निवड करताना ते शक्य तितक्या जबाबदारीने वागण्याचा प्रयत्न करतात. त्यांनी इतर ख्रिश्चनांकडून त्यांच्या जीवनातील इतर क्षेत्रांमध्ये चांगले कसे करावे हे शिकण्याचा प्रयत्न केला पाहिजे आणि ते त्यांचे अनुभव इतर ख्रिश्चनांना देऊ शकतात.
लोक, प्राणी आणि पर्यावरणाची काळजी घेणे हे ख्रिश्चनांचे कर्तव्य आहे आणि म्हणून आधुनिक औद्योगिक पशुपालनाचा परिणाम त्यांच्यासाठी चिंतेचा विषय असावा. देवाच्या जगाची ख्रिश्चन दृष्टी आणि प्रशंसा, देव ज्यांच्यावर प्रेम करतो अशा लोकांमध्ये त्यांचे जागरूक राहणे, अनेकांना शाकाहारी आहार स्वीकारण्यास किंवा प्राण्यांच्या उत्पादनांचा वापर कमी करण्यास प्रेरणा देईल.