जपानी व्हेजिटेरियन सोसायटीचे सदस्य मित्सुरू काकीमोटो लिहितात: “मी अमेरिकन, ब्रिटिश आणि कॅनेडियन लोकांसह ८० पाश्चात्य देशांमध्ये केलेल्या सर्वेक्षणात असे दिसून आले आहे की त्यापैकी निम्म्या लोकांचा असा विश्वास आहे की शाकाहाराचा उगम भारतात झाला आहे. काही प्रतिसादकर्त्यांनी असे सुचवले की शाकाहाराचे जन्मस्थान चीन किंवा जपान आहे. मला असे वाटते की मुख्य कारण म्हणजे शाकाहार आणि बौद्ध धर्म पश्चिमेकडे संबंधित आहेत आणि हे आश्चर्यकारक नाही. खरं तर, आमच्याकडे असे ठामपणे सांगण्याचे प्रत्येक कारण आहे.
ईसापूर्व तिसऱ्या शतकात चीनमध्ये लिहिलेले जपानी इतिहासाचे पुस्तक गिशी-वाजिन-डेन म्हणते: “त्या देशात गुरेढोरे नाहीत, घोडे नाहीत, वाघ नाहीत, बिबट्या नाहीत, शेळ्या नाहीत, मॅग्पीज नाहीत. हवामान सौम्य आहे आणि लोक उन्हाळ्यात आणि हिवाळ्यात ताज्या भाज्या खातात. असल्याचे दिसते, . त्यांनी मासे आणि शेलफिश देखील पकडले, परंतु क्वचितच मांस खाल्ले.
त्या वेळी, जपानमध्ये शिंटो धर्माचे वर्चस्व होते, मूलत: सर्वधर्मीय, निसर्गाच्या शक्तींच्या उपासनेवर आधारित. लेखक स्टीव्हन रोजेन यांच्या मते, शिंटोच्या सुरुवातीच्या काळात, रक्त सांडण्यावर बंदी असल्यामुळे लोक.
काहीशे वर्षांनंतर, बौद्ध धर्म जपानमध्ये आला आणि जपानी लोकांनी शिकार आणि मासेमारी बंद केली. सातव्या शतकात, जपानच्या सम्राज्ञी जितोने प्राण्यांना बंदिवासातून मुक्त करण्यास प्रोत्साहन दिले आणि निसर्ग राखीव जागा स्थापन केल्या जिथे शिकार करण्यास मनाई होती.
इ.स. 676 मध्ये तत्कालीन सत्ताधारी जपानी सम्राट तेनमू याने मासे आणि शेलफिश तसेच प्राणी आणि कोंबडीचे मांस खाण्यास मनाई करणारा हुकूम जाहीर केला.
12व्या शतकाच्या उत्तरार्धात नारा काळापासून मेजी पुनर्रचनापर्यंतच्या 19 शतकांमध्ये, जपानी लोक फक्त शाकाहारी पदार्थच खातात. तांदूळ, शेंगा आणि भाज्या हे मुख्य पदार्थ होते. फक्त सुट्टीच्या दिवशी मासेमारीला परवानगी होती. (रेरी म्हणजे स्वयंपाक करणे).
जपानी शब्द शोजिन हा व्हेरियाचा संस्कृत अनुवाद आहे, ज्याचा अर्थ चांगले असणे आणि वाईट टाळणे असा होतो. चीनमध्ये शिकलेल्या बौद्ध पुरोहितांनी त्यांच्या मंदिरांतून बुद्धाच्या शिकवणीनुसार, आत्मज्ञानाच्या उद्देशाने तपस्वी स्वयंपाक करण्याची प्रथा आणली.
13व्या शतकात, सोटो-झेन पंथाचे संस्थापक डोगेन यांनी दिले. डॉगेनने सॉन्ग राजवंशाच्या काळात चीनमध्ये परदेशात झेन शिकवणींचा अभ्यास केला. मनाचे प्रबोधन करण्याचे साधन म्हणून शाकाहारी जेवणाचा वापर करण्यासाठी त्यांनी काही नियम तयार केले.
त्याचा जपानी लोकांवर लक्षणीय परिणाम झाला. चहाच्या समारंभात दिल्या जाणाऱ्या जेवणाला जपानी भाषेत कैसेकी म्हणतात, ज्याचा शाब्दिक अर्थ “छातीचा दगड” असा होतो. तपस्या करणार्‍या भिक्षूंनी त्यांची भूक शमवण्यासाठी तापलेले दगड छातीवर दाबले. कैसेकी या शब्दाचा अर्थ हलका अन्न असा होतो आणि या परंपरेचा जपानी पाककृतींवर खूप प्रभाव पडला आहे.
शिमोडा येथे "बुचरड गायीचे मंदिर" आहे. 1850 च्या दशकात जपानने पश्चिमेला आपले दरवाजे उघडल्यानंतर लवकरच ते बांधले गेले. मांस खाण्याविरुद्ध बौद्ध नियमांचे प्रथम उल्लंघन म्हणून मारल्या गेलेल्या पहिल्या गायीच्या सन्मानार्थ ते उभारले गेले.
आधुनिक युगात, 20 व्या शतकाच्या सुरुवातीच्या जपानी लेखक आणि कवी मियाझावा यांनी काल्पनिक शाकाहारी संमेलनाचे वर्णन करणारी कादंबरी तयार केली. शाकाहाराच्या प्रचारात त्यांच्या लेखनाचा मोलाचा वाटा आहे. आज, झेन बौद्ध मठांमध्ये एकही प्राणी खाल्ला जात नाही आणि साओ दाई (ज्याचा उगम दक्षिण व्हिएतनाममध्ये झाला) सारखे बौद्ध संप्रदाय बढाई मारू शकतात.
जपानमधील शाकाहाराच्या विकासाचे एकमेव कारण बौद्ध शिकवणी नाहीत. 19व्या शतकाच्या उत्तरार्धात, डॉ. गेन्साई इशिझुका यांनी एक शैक्षणिक पुस्तक प्रकाशित केले ज्यामध्ये त्यांनी तपकिरी तांदूळ आणि भाज्यांवर भर देऊन शैक्षणिक पाककृतीला प्रोत्साहन दिले. त्याच्या तंत्राला मॅक्रोबायोटिक्स म्हणतात आणि ते प्राचीन चीनी तत्त्वज्ञानावर आधारित आहे, यिन आणि यांग आणि दोआसिझमच्या तत्त्वांवर आधारित आहे. अनेक लोक त्याच्या प्रतिबंधात्मक औषधाच्या सिद्धांताचे अनुयायी बनले. जपानी मॅक्रोबायोटिक्समध्ये तपकिरी तांदूळ आहाराचा अर्धा भाग म्हणून भाज्या, बीन्स आणि सीव्हीड खाणे आवश्यक आहे.
1923 मध्ये The Natural Diet of Man प्रकाशित झाले. लेखक, डॉ. केलॉग, लिहितात: “. तो महिन्यातून एकदा किंवा दोनदा मासे आणि वर्षातून एकदाच मांस खातो. 1899 मध्ये, जपानच्या सम्राटाने लोकांना मजबूत करण्यासाठी त्याच्या राष्ट्राला मांस खाण्याची गरज आहे की नाही हे ठरवण्यासाठी एक आयोग कसा स्थापन केला याचे वर्णन पुस्तकात आहे. कमिशनने निष्कर्ष काढला की "जपानी लोक नेहमीच त्याशिवाय करू शकले आहेत आणि त्यांची शक्ती, सहनशक्ती आणि ऍथलेटिक पराक्रम कोणत्याही कॉकेशियन वंशांपेक्षा श्रेष्ठ आहेत. जपानमधील मुख्य अन्न तांदूळ आहे.
तसेच, चिनी, सियामी, कोरियन आणि पूर्वेकडील इतर लोक समान आहाराचे पालन करतात. .
मित्सुरू काकीमोटो निष्कर्ष काढतात: “जपानी लोकांनी सुमारे 150 वर्षांपूर्वी मांस खाण्यास सुरुवात केली आणि सध्या ते पशुपक्षी चरबी आणि शेतीमध्ये वापरल्या जाणार्‍या विषारी पदार्थांच्या अतिसेवनामुळे होणार्‍या आजारांनी ग्रस्त आहेत. हे त्यांना नैसर्गिक आणि सुरक्षित अन्न शोधण्यासाठी आणि पुन्हा पारंपारिक जपानी पाककृतीकडे परत जाण्यास प्रोत्साहित करते.”