चिंतन वृद्धत्वावर कसा परिणाम करते: वैज्ञानिक निष्कर्ष

शास्त्रज्ञांना पुरावे सापडले आहेत की ध्यान हे वृद्धापकाळात वाढलेल्या आयुर्मान आणि सुधारित संज्ञानात्मक कार्याशी संबंधित आहे.

ध्यानाच्या पद्धतींमुळे होणाऱ्या अनेक सकारात्मक परिणामांबद्दल तुम्ही कदाचित एकापेक्षा जास्त वेळा ऐकले असेल. कदाचित या विषयावरील माझ्या लेखांमध्ये देखील वाचा. उदाहरणार्थ, नवीन संशोधन असे सूचित करते की ध्यान केल्याने तणाव आणि चिंता कमी होते, रक्तदाब कमी होतो आणि तुम्हाला आनंद होतो.

असे दिसून आले की ध्यान अधिक करू शकते: ते वृद्धत्वाची प्रक्रिया कमी करण्यास आणि वृद्धावस्थेतील संज्ञानात्मक क्रियाकलापांची गुणवत्ता सुधारण्यास मदत करू शकते. हे कसे शक्य आहे?

1. सेल्युलर वृद्धत्व कमी करा

ध्यानाचा आपल्या शारीरिक स्थितीवर सेल्युलर स्तरापासून सुरुवात करून विविध प्रकारे परिणाम होतो. शास्त्रज्ञ सेल वृद्धत्वाचे सूचक म्हणून टेलोमेर लांबी आणि टेलोमेरेझ पातळी वेगळे करतात.

आमच्या पेशींमध्ये गुणसूत्र किंवा डीएनए अनुक्रम असतात. टेलोमेरेस हे डीएनए स्ट्रँडच्या टोकाला असलेले संरक्षक प्रथिने "कॅप्स" आहेत जे पुढील पेशींच्या प्रतिकृतीसाठी परिस्थिती निर्माण करतात. टेलोमेर जितका जास्त असेल तितक्या वेळा सेल स्वतःचे विभाजन आणि नूतनीकरण करू शकते. प्रत्येक वेळी पेशी गुणाकार करतात, टेलोमेरची लांबी – आणि त्यामुळे आयुर्मान – कमी होते. टेलोमेरेझ हे एक एन्झाइम आहे जे टेलोमेर लहान होण्यास प्रतिबंध करते आणि पेशींचे आयुष्य वाढवण्यास मदत करते.

हे मानवी आयुष्याच्या लांबीशी कसे तुलना करते? वस्तुस्थिती अशी आहे की पेशींमध्ये टेलोमेरची लांबी कमी होणे रोगप्रतिकारक शक्तीच्या कार्यामध्ये बिघाड, हृदय व रक्तवाहिन्यासंबंधी रोगांचा विकास आणि ऑस्टियोपोरोसिस आणि अल्झायमर रोग यांसारख्या डीजेनेरेटिव्ह रोगांशी संबंधित आहे. टेलोमेरची लांबी जितकी कमी असेल तितक्या आपल्या पेशी मृत्यूला बळी पडतात आणि वयानुसार आपल्याला आजार होण्याची अधिक शक्यता असते.

टेलोमेर शॉर्टनिंग नैसर्गिकरित्या वयानुसार होते, परंतु सध्याचे संशोधन असे सूचित करते की ही प्रक्रिया तणावामुळे वेगवान होऊ शकते.

माइंडफुलनेस सराव निष्क्रिय विचारसरणी आणि तणाव कमी करण्याशी संबंधित आहे, म्हणून 2009 मध्ये एका संशोधन गटाने असे सुचवले आहे की माइंडफुलनेस मेडिटेशनमध्ये टेलोमेरची लांबी आणि टेलोमेरेझ पातळी राखण्यासाठी सकारात्मक परिणाम होण्याची क्षमता असू शकते.

2013 मध्ये, एलिझाबेथ हॉज, MD, हार्वर्ड मेडिकल स्कूलमधील मानसोपचार शास्त्राच्या प्राध्यापिका यांनी, प्रेमळ-दयाळू ध्यान (मेटा ध्यान) करणार्‍या आणि न करणार्‍यांमध्ये टेलोमेर लांबीची तुलना करून या गृहितकाची चाचणी केली. परिणामांवरून असे दिसून आले की अधिक अनुभवी मेटा मेडिटेशन प्रॅक्टिशनर्सना सामान्यत: लांब टेलोमेरेस असतात आणि ज्या स्त्रिया ध्यान करतात त्यांच्याकडे ध्यान न करणार्‍या स्त्रियांच्या तुलनेत लक्षणीय टेलोमेर असतात.

2. मेंदूतील राखाडी आणि पांढऱ्या पदार्थाचे प्रमाण राखणे

ध्यान केल्याने वृद्धत्व कमी होण्यास मदत होऊ शकते. विशेषतः, राखाडी आणि पांढर्या पदार्थांचे प्रमाण. ग्रे मॅटर हे मेंदूच्या पेशी आणि डेंड्राइट्सपासून बनलेले असते जे आपल्याला विचार करण्यास आणि कार्य करण्यास मदत करण्यासाठी सायनॅप्समध्ये सिग्नल पाठवतात आणि प्राप्त करतात. पांढरे पदार्थ हे अॅक्सॉनपासून बनलेले असते जे डेंड्राइट्समध्ये प्रत्यक्ष विद्युत सिग्नल वाहून नेतात. साधारणपणे, वयाच्या 30 व्या वर्षी वेगवेगळ्या दराने आणि वेगवेगळ्या झोनमध्ये, वैयक्तिक वैशिष्ट्यांवर अवलंबून, राखाडी पदार्थाचे प्रमाण कमी होऊ लागते. त्याच वेळी, आम्ही पांढर्या पदार्थाची मात्रा गमावू लागतो.

संशोधनाचा एक छोटा परंतु वाढणारा भाग दर्शवितो की ध्यानाद्वारे आपण आपल्या मेंदूची पुनर्रचना करू शकतो आणि संभाव्यतः संरचनात्मक ऱ्हास कमी करू शकतो.

यांनी केलेल्या अभ्यासात मॅसॅच्युसेट्स जनरल रुग्णालयात 2000 मध्ये हार्वर्ड मेडिकल स्कूलच्या भागीदारीत, शास्त्रज्ञांनी वेगवेगळ्या वयोगटातील ध्यान करणार्‍या आणि ध्यान न करणार्‍यांमध्ये मेंदूच्या कॉर्टिकल ग्रे आणि पांढर्‍या पदार्थाची जाडी मोजण्यासाठी मॅग्नेटिक रेझोनान्स इमेजिंग (MRI) चा वापर केला. परिणामांवरून असे दिसून आले आहे की ध्यान करणाऱ्या 40 ते 50 वयोगटातील लोकांमध्ये सरासरी कॉर्टिकल जाडी 20 ते 30 वयोगटातील ध्यान न करणाऱ्या आणि ध्यान न करणाऱ्यांशी तुलना करता येते. कालांतराने मेंदूची रचना.

हे निष्कर्ष शास्त्रज्ञांना पुढील संशोधनासाठी प्रवृत्त करण्यासाठी पुरेसे महत्त्वपूर्ण आहेत. असे परिणाम मिळविण्यासाठी किती वेळा ध्यान करणे आवश्यक आहे, आणि कोणत्या प्रकारच्या ध्यानाचा वृद्धत्वाच्या गुणवत्तेवर, विशेषत: अल्झायमर रोगासारख्या क्षीण होणार्‍या रोगांना प्रतिबंध करण्यावर सर्वात लक्षणीय परिणाम होतो हे प्रश्न वैज्ञानिक उत्तरांची वाट पाहत आहेत.

आपल्याला या कल्पनेची सवय आहे की आपले अवयव आणि मेंदू कालांतराने विकास आणि ऱ्हासाच्या सामान्य मार्गाचे अनुसरण करतात, परंतु नवीन वैज्ञानिक पुरावे सूचित करतात की ध्यानाद्वारे आपण आपल्या पेशींचे अकाली वृद्धत्वापासून संरक्षण करू शकतो आणि वृद्धापकाळात आरोग्य राखू शकतो.